המגעים הדיפלומטיים בין וושינגטון לטהרן נתקלו במכשול משמעותי, המשפיע באופן ישיר על שוק האנרגיה העולמי. לאחר שאיראן הציגה את תנאיה להסכם שלום, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הגיב בדרישה שאיראן תשלם פיצויים עבור נפגעים במלחמות, בתקיפות ובמחאות. חילופי הדברים הללו הובילו למבוי סתום בשיחות על פתיחת מצר הורמוז – נתיב השייט הקריטי – וגרמו לזינוק מיידי במחירי הנפט.
במרכז המתיחות עומד מיצר הורמוז, מעבר ימי חיוני למעבר נפט בעולם. הניסיונות להגיע להסכמות על פתיחתו נתקעו בעקבות הדרישות ההדדיות של הצדדים. מומחים בשוק האנרגיה מעריכים כי המצב הפך למאבק התשתיתי שבו כל צד מנסה לראות מי יתגמש ראשון, ומעריכים כי מחירי הנפט יישארו בטווח הגבוה של 75 עד 95 דולרים לחבית כל עוד לא תירשם פריצת דרך.
כתוצאה מכך, מחירי הנפט רשמו עליות חדות: נפט מסוג ברנט טיפס ל-88 דולרים לחבית, והנפט האמריקאי עלה ל-82.45 דולרים. העלייה במחירי האנרגיה מגבירה את החשש לקראת פרסום מדד המחירים לצרכן בארצות הברית, שכן נתון אינפלציה גבוה מהצפוי עשוי להוביל את הבנק המרכזי להעלות שוב את שער הריבית. במקביל, העלייה במחירי הדלק והמתיחות במפרץ הובילו לתנודות ולזהירות רבה במסחר במניות באסיה ובחוזים העתידיים בארצות הברית ובאירופה.
