ישראל קיבלה מגרמניה את הצוללת החדשה והיקרה ביותר בתולדותיה – אח"י "דרקון". כלי השיט הענקי, שעלותו מוערכת בכ-634 מיליון דולר, נבנה במספנות מיוחדות בעיר קיל שבגרמניה ונמסר לידי חיל הים בסוף יולי 2026. הצוללת מצוידת במערכות מתקדמות במיוחד שמאפשרות לה לשהות מתחת למים בשיא השקט ולמשך זמן רב מאוד, כך דווח אתמול (ראשון) ברשת "פוקס ניוז".
לפי הדיווח, בגלל גודלה יוצא הדופן – באורך של יותר מ-70 מטרים – הצוללת מסוגלת למעשה לשאת טילים גדולים ולטווחים ארוכים בהרבה מבעבר. משמעות הדבר היא שישראל יכולה לשגר ממנה טילים ולהגיע לכל נקודה באיראן ישירות ממימי הים התיכון. יכולת זו חוסכת מהצוללת את הצורך להפליג במסלולים מסוכנים או ארוכים מדי, כמו מעבר בתעלת סואץ או הקפה של כל יבשת אפריקה.
החשיבות המרכזית של הצוללת היא יצירת תוכנית גיבוי למקרה של מתקפת פתע חמורה. מומחי ביטחון מסבירים כי אם משהו יפגע בבסיסי צה"ל ביבשה או בנמלים, צוללת שנמצאת עמוק מתחת לים, סמוי מעיני האויב, תוכל להגיב מיד ולהנחית מכה ניצחת בחזרה.
שמה של הצוללת, "דרקון", נבחר כדי לסמל עוצמה, אך גם כדי להנציח את זכרם של לוחמי הצוללת "דקר" שטבעה בעבר, על ידי שילוב האותיות ד', ק' ו-ר' בתוך השם.
כאמור, פרויקט הצוללות של ישראל נחשב לאחד ממערכי ההגנה החשובים ביותר של המדינה בעשורים האחרונים. הצוללות מיוצרות בגרמניה עבור צה"ל במטרה לאסוף מודיעין סודי ולספק רשת ביטחון מול מדינות אויב רחוקות. הגעתה של הצוללת "דרקון" משלימה שלב מרכזי בהתעצמות חיל הים, ומכינה את צה"ל לאתגרים הביטחוניים של השנים הבאות.
