חבר הכנסת יולי אדלשטיין הצהיר הום (ראשון) בריאיון לגלי צה"ל כי קיים סיכוי שהוא ושותפו למפלגה החדשה, גלעד ארדן, ימליצו על גדי איזנקוט לראשות הממשלה בתרחיש שבו יביא עמו תמיכה ציבורית רחבה. האמירה עוררה תגובות זועמות במיוחד במפלגת השלטון, שבחרה לתקוף בחריפות את שני הבכירים לשעבר בשורותיה.
במהלך ריאיון של יולי אדלשטיין אצל בגל"צ, נשאל חבר הכנסת האם ייתכן שהוא וגלעד ארדן יתמכו באיזנקוט להנהגת הממשלה, והשיב באופן תקדימי: "יש סיכוי שנמליץ על איזנקוט לראשות הממשלה – אם הוא יביא איתו הרבה תמיכה".
התגובה המיידית והבוטה מצד הליכוד לא איחרה להגיע, ובהודעה רשמית שפורסמה מטעם המפלגה תקפו בחריפות את השניים: "אדלשטיין וארדן הם פייק ימין ממורמרים. הם פועלים לגנוב קולות ולהעבירם לממשלת ההונאה של גוש השמאל בראשות איזנקוט עם יאיר גולן והאחים המוסלמים".
גלעד ארדן הגיב לדברי הליכוד: "מי שגונב את קולות מצביעי הימין הם אלו שמנציחים השתמטות ומפקירים את משפחות הלוחמים והמשרתים. חשוב גם שנזכור, ארדן ואדלשטיין הם אלה שנלחמו בכל כוחם כנגד חרפת העקירה מגוש קטיף, בעוד הנהגת הליכוד הנוכחית דווקא תמכה בה".
ח"כ יולי אדלשטיין אף הוא לא שתק: "לסובלים מבעיות הבנת הנשמע, אחזור ואומר: נתמוך אך ורק בהקמת ממשלה ציונית רחבה. לא נשלים לאף גוש את האצבע ה-61. מי יעמוד בראשות אותה ממשלת אחדות רחבה? את זה רק הציבור יקבע".
העימות הנוכחי מהווה נקודת רתיחה נוספת בהתפתחויות הפוליטיות הדרמטיות סביב עתידם של ארדן ואדלשטיין. השניים, מהדמויות הבולטות והוותיקות ביותר במחנה הלאומי שצמחו בליכוד, הודיעו לאחרונה על פרישה מהמסגרת המקורית והשקת מפלגת ימין ממלכתית חדשה.
מהלך זה לווה בביקורת נוקבת מצדם על התנהלות הקואליציה, בדגש על הדרישה לחקיקת חוק גיוס שוויוני והתנגדות לממשלות צרות. ההכרזה על הקמת המפלגה החדשה והאמירות האחרונות על אודות חיבורים אפשריים בצד השני של המפה הפוליטית יצרו חשש כבד בליכוד מאובדן דרמטי של קולות בימין ופצלו את השטח, כאשר בצמרת הליכוד מנסים בכל מחיר למסגר את המהלך כבגידה בערכי המחנה הלאומי וכניסיון להקים ממשלת שמאל במסווה.
