במשך כל המאה הקודמת, הממוצע במבחני האינטליגנציה בעולם עלה באופן עקבי מדור לדור. אולם מחקר חדש שפורסם בכתב העת "Intelligence" חושף תמונה הפוכה לחלוטין: ניתוח של מאות אלפי מבחנים שנאספו בארצות הברית בין השנים 2006 ל-2018 מראה שהציונים החלו לרדת.
חוקרים בחנו נתונים של כמעט 400,000 מבוגרים אמריקאים במגוון מבחנים שבודקים חשיבה, לוגיקה ויכולות מרחביות. בניגוד לעבר, התוצאות הצביעו על ירידה כללית בציונים, כאשר הנפילה החדה ביותר נרשמה אצל צעירים בני 18 עד 22. החוקרים גילו שהירידה פגעה בעיקר ביכולת לפתור בעיות בלוגיקה ובחשיבה מופשטת.
עם זאת, לא הכול שלילי: בתחום אחד חל דווקא שיפור מרשים – יכולת הראייה המרחבית והדמיון בתלת-ממד, יכולת שאולי מתחזקת בזכות השימוש במשחקי מחשב.
בעבר, העלייה העקבית בציונים יוחסה לשיפור בתנאי החיים, כמו תזונה טובה יותר וחינוך נגיש. אבל בשנים האחרונות, עוד לפני עידן הבינה המלאכותית או מגפת הקורונה, המגמה התהפכה. מומחים תוהים האם המעבר מקריאת ספרים עמוקים לגלילה קצרה ומהירה ברשתות חברתיות כמו טיקטוק משנה את הדרך שבה המוח שלנו חושב ומעבד מידע. אף שהסיבה המדויקת עדיין נחקרת, ברור שהמוח האנושי משתנה ומתאים את עצמו לעולם הדיגיטלי המהיר שבו אנו חיים היום.
