בעידן שבו יותר ויותר חיידקים מפתחים עמידות לאנטיביוטיקה, חוקרים ברחבי העולם מחפשים פתרונות חדשים למאבק בזיהומים שעלולים להפוך לקטלניים. כעת, מחקר חדש מאוניברסיטת אינדיאנה זוכה לדחיפה משמעותית לאחר שחוקרת בתחום קיבלה מענקי מחקר בסך 2.2 מיליון דולר, במטרה לפתח אסטרטגיות חדשות שעשויות להוביל בעתיד לדור הבא של התרופות האנטיביוטיות.
היעד החדש במאבק בחיידקים
המחקר מתמקד באופן שבו חיידקים בונים ומתחזקים את מעטפת התא שלהם, שכבת ההגנה החיונית להישרדותם. החוקרים בוחנים כיצד נוצרים קשרים כימיים החיוניים לתפקודם של חלבונים במעטפת החיידק, והאם ניתן לשבש את התהליך באמצעות מולקולות חדשות. במסגרת המחקר ייבחנו גם חומרים שעשויים לעכב אנזימים מרכזיים של החיידקים, מבלי לפגוע בתאים אנושיים. אם הגישה תוכיח את עצמה, היא עשויה לפתוח פתח לפיתוח אנטיביוטיקות חדשות, תחום שבו כמעט שלא נרשמו פריצות דרך משמעותיות בשנים האחרונות. לדברי החוקרים, מדובר בשלב מחקרי מוקדם, אך כזה שעשוי להניח את היסודות לפיתוח טיפולים חדשים נגד חיידקים עמידים לאנטיביוטיקה.
