אחרי הניצחון המותח בפנדלים נגד א.א.ק. לרנקה, בית"ר ירושלים מגיעה לצמד משחקים מול משוכה קשה אף יותר בדמותה של אוסטריה וינה במסגרת הסיבוב השלישי בקונפרנס ליג. המשחק הראשון יערך ביום חמישי בביתה של הירושלמים בבוקרשט בעוד משחק הגומלין יערך בוינה שבוע לאחר מכן באצטדיון ה"ג'נרלי ארנה".
אוסטריה וינה נחשבת לאחת מקבוצות הפאר של הכדורגל המקומי, בארון התארים המפואר שלה שמורים 24 תוארי אליפות ו-27 גביעים, ולמועדון היסטוריה אירופית ענפה שכוללת שמונה הופעות בשלבי בתים אירופיים. עם זאת, בשנים האחרונות המועדון סובל מדשדוש מתמשך כאשר האליפות האחרונה שלו הייתה רק ב-2013.
שלב הבתים האחרון שבו השתתפה הקבוצה היה בקונפרנס ליג לפני ארבע שנים, שם נפגשה לראשונה בהיסטוריה עם יריבה ישראלית, הפועל באר שבע, שהביסה אותה 0:4 באצטדיון טרנר ושלחה אותה למקום האחרון בבית.
הכי קשה שיש: אלו ההגרלות של הפועל ת"א ובית"ר י-ם באירופה
הישראלים ששיחקו באוסטריה וינה
לחובבי הכדורגל הישראלי השם אוסטריה וינה מוכר היטב, שכן לא פחות משמונה שחקנים ישראלים לבשו את המדים הסגולים לאורך השנים, החל מאבי בנימין, דרך שי הולצמן ועומר דמארי, ועד לרועי קהת, אלון תורג'מן, מתן בלטקסה, דורון ליידנר וסילבה קאני.
עבור בית"ר ירושלים מדובר במפגש רשמי ראשון מול יריבה אוסטרית במסגרות אופ"א, לאחר שבשנות ה-80 וה-90 נפגשה עם קבוצות אוסטריות תשע פעמים במסגרת מפעל האינטרטוטו והשיגה מאזן מאוזן של שלושה ניצחונות, שלוש תוצאות תיקו ושלושה הפסדים.
אוהד בית"ר הדליק אבוקה בבריכה ברומניה – ונעצר על ידי המשטרה
שיטת המשחק של אוסטריה וינה
את הקבוצה מדריך המאמן סטפן הלם, שהחל את דרכו כאנליסט וידאו וזוכה להערכה רבה על יציבותו ועל יכולתו לשלב כישרונות צעירים בסגל. הלם דוגל בדרך כלל במערך של שלושה בלמים, המתבסס על לחץ גבוה ומשחק מעבר מהיר כדי לייצר מצבים רבים ליד שער היריב. את חוליית ההגנה הצעירה מנהיג הבלם אלכסנדר דראגוביץ' בן ה-35 שחזר למועדון נעוריו, לצד הקפטן מנפרד פישר שמניע את הקישור במרכז השדה.
בגזרת עמודי התווך המקצועיים, בולט בחלק הקדמי החלוץ הגרמני יוהאנס אגשטיין, שהיה מלך שערי הקבוצה וסיפק עונה נהדרת עם 10 שערי ליגה, כשהוא מהווה איום מתמיד ואחד השחקנים המסוכנים ביותר במשחק הראש. בחלק האחורי בולט הבלם הגרמני המוכשר ג'ונאס פדרסן, המושאל מבורוסיה דורטמונד ומפגין פיזיות ויכולת קריאת משחק מרשימה לגילו. אליהם מצטרף המגן הימני הוותיק ריינהולד רנפטל, אחד השחקנים המנוסים והיציבים בסגל, שמעניק עומק, מנהיגות ודחיפה מתמדת מהאגף.
המשימה הושלמה: ערב בלתי נשכח לכדורגל הישראלי באירופה
מכת פציעות
לקראת המפגש מול בית"ר, אוסטריה וינה סובלת ממכת פציעות לא פשוטה הכוללת את דראגוביץ' שסבל מזעזוע מוח והיעדרותו הצפויה של הקשר האחורי פלוריאן וויזינגר. גם מלך השערים של הקבוצה בעונה החולפת , אגסטיין יעדר המשחק. אם לא די בכך, הסגולים מגיעים במורל ירוד לאחר שנוצחו 3:0 בסוף השבוע האחרון מול וולפסברגר במחזור הפתיחה של הליגה האוסטרית.
בעוד שהאוסטרים נהנים מיתרון ביתיות מובהק באצטדיונם הביתי המכיל 17,500 מקומות וידוע באווירה החמה שלו, עיתונאים המכסים את הקבוצה באוסטריה מצביעים על חוסר יציבות, סגל צעיר מדי והיעדר עומק איכותי כגורמים שעשויים להפוך את בית"ר ירושלים ליריבה שקולה ואף עדיפה במפגש הכפול.
