בריטגני מילר, תושבת עיירה בקנזס, עברה שבועות ארוכים ומורטי עצבים בבית החולים לאחר שסדרה של עקיצות עכביש מסתוריות במהלך ערב משפחתי ליד המדורה התפתחו לזיהום קשה ולסיבוכים רפואיים מסכני חיים. לאחר אשפוז ממושך, סדרת ניתוחים והתמודדות עם קשיי תפקוד בכבד ובעיות קרישה, מילר שוחררה לביתה וממשיכה בתהליך שיקום מפרך, כך דווח היום (רביעי) ב"פוקס ניוז".
האירוע החל ב-28 במאי, כאשר מילר ישבה יחד עם בעלה וילדיה סביב מדורה באזור אגם צ'ייני. לדבריה, כמה עכבישים זחלו עליה ונראה כי נשכו אותה. ארבעה ימים לאחר מכן, האזור סביב אחת ההכשות בשוק רגלה החל להתנפח ולכאוב בעוצמה רבה, מה שהוביל אותה לפנות לטיפול רפואי דחוף. "זה המשיך להתנפח ולהתנפח, והרגיש כמו מוט מתכת בוער", תיארה מילר את הכאב החד שפילח את רגלה אל כף הרגל.
בעקבות החמרת מצבה, היא אושפזה בבית החולים ועלתה שולחן הניתוחים. מצבה הרפואי הסתבך משמעותית בשל הפרעות קרישת דם קודמות, בעיות בכבד ואלרגיות לתרופות מסוימות. היא פיתחה זיהומים חמורים, ורופאים אף קבעו כי היא סובלת מאי-ספיקת כבד סופנית והזהירו את בני משפחתה כי מצבה עלול להיות קטלני. למרות האזהרות, מילר בחרה להמשיך בטיפול רפואי אגרסיבי במקום לעבור לטיפול פליאטיבי, ולדבריה היא זוכרת פרטים מעטים מאוד מתקופתה במחלקת טיפול נמרץ.
לאחר שבועות ארוכים של מאבק, היא שוחררה מבית החולים ב-11 ביולי וממשיכה את ההחלמה בביתה. כיום היא זקוקה לטיפול ביתי, פיזיותרפיה ומעקב רפואי צמוד אצל מומחים, ואף מקווה לעבור בעתיד השתלת כבד לאחר שתעמוד בקריטריונים הנדרשים לכך.
רופאים עדיין לא אישרו רשמית איזה סוג עכביש אחראי להכשה. ד"ר ריימונד קלויד, אנטומולוג גננות באוניברסיטת קנזס, ציין כי העכבישים הארסיים הנפוצים ביותר במדינה הם הששן החום והאלמנה השחורה, והמליץ לציבור לנקוט משנה זהירות סביב קופסאות, נעליים וחפצים לא מפוקחים.
