סקנדל חדש מסעיר את עולם הכדורגל ומעמיד את נשיא פיפ"א, ג'אני אינפנטינו, בפני משבר חסר תקדים. הערים המארחות בארצות הברית של משחקי מונדיאל 2026 דורשות מהארגון תשלום של מיליון דולר לכל אחת, סכום שהובטח להן לדבריהן אך מעולם לא שולם. הפרשה, שנחשפה בכלי התקשורת בארצות הברית, מגבירה את הלחץ הציבורי והפוליטי על אינפנטינו, שמעמדו בארגון הולך ומדרדר במהירות לקראת הבחירות הבאות לנשיאות.
ההבטחה שניתנה בעל פה והכסף שלא הגיע
לפי הדיווחים, לקראת מונדיאל 2026, 12 הערים המארחות בארצות הברית, בהן לוס אנג'לס, ניו יורק, מיאמי ובוסטון, ביקשו לדעת האם יקבלו מענק של מיליון דולר, בדומה להבטחה שניתנה לערים שאירחו את גביע העולם למועדונים ב-2025. ארבעה מנהלים בוועדות האירוח המקומיות אישרו כי הנהלת פיפ"א הבטיחה להם שוב ושוב בעל פה ובפגישות רשמיות כי הכסף יועבר, אך בפועל התשלומים לא בוצעו והארגון סירב להגיב בנושא.
"מלחמת רצח העם": ההתאחדות הפלשתינאית יוצאת נגד ישראל ופיפ"א
הזעם של הערים המארחות גובר במיוחד לאור העובדה שפיפ"א רשמה הכנסות עתק של כ-15 מיליארד דולר במהלך מחזור המונדיאל של 2026. אי-עמידה בהבטחות הכספיות מצטרפת לשורה של סקנדלים סביב אינפנטינו, שהחל לספוג ביקורת קשה לאחר שהדליף תוכנית למכירת נתחים מהמונדיאל למשקיעים פרטיים. למרות שהתוכנית נגנזה בעקבות התנגדות עזה, הנזק התדמיתי כבר נעשה וארגון אופ"א אף הכריז על חרם על גביע העולם.
האם אינפנטינו בדרך הביתה?
ההתנגדות לנשיא פיפ"א עולה שלב ומגיעה כעת גם להתאחדויות הכדורגל המקומיות. התאחדויות הכדורגל של אנגליה ושל ויילס הודיעו רשמית כי לא יתמכו בבחירתו מחדש של אינפנטינו לתפקיד במרץ 2027. בנוסף, קונקאקאף פרסמה מספר הצהרות המבקרות בחריפות את התנהלותו של הנשיא, מה שמצביע על אובדן תמיכה נרחב בקרב גופי הכדורגל המובילים בעולם, שחלקם דורשים את הדחתו המיידית מהתפקיד.
כולל שלוש מדינות ערביות: התומכות המפתיעות בנשיא פיפ"א
למרות שאינפנטינו לא מראה סימנים שבכוונתו להתפטר מרצונו, קיימת דרך חוקית להדיחו. אם 43 התאחדויות חברות בפיפ"א יפעילו הצבעת אי-אמון נגדו, הוא ייאלץ לעזוב את תפקידו. הלחץ הגובר מצד הערים המארחות וההתאחדויות עשוי להוביל בקרוב למהלך הדרמטי הזה.
