ב-CBS Sports ניתחו את ההשלכות של העסקה שבמסגרתה צירפו הטרייל בלייזרס את ג'ה מוראנט מממפיס, בתמורה לג'רמי גרנט וקריס מארי. על פי הניתוח, אף שמדובר בשדרוג מקצועי משמעותי עבור פורטלנד, המהלך עשוי לסבך את התוכניות הכלכליות של הקבוצה בשנים הקרובות, ובעיקר להשפיע על האפשרות להאריך את חוזהו של אבדיה.
הפרשן סם קווין כתב כי פורטלנד הצליחה לצרף שחקן ברמת אולסטאר מבלי לשלם מחיר גבוה במיוחד, אך בטווח הארוך ההתחייבויות הכספיות החדשות עלולות להפוך לבעיה. לדבריו, צירופו של מוראנט מציב את אבדיה בעמדה פחות נוחה לקראת המשא ומתן העתידי על הארכת חוזהו.
"הבלייזרס לקחו על עצמם התחייבויות כספיות ארוכות טווח, מה שמציב את אבדיה בעמדה פחות טובה. זה יקשה על המשא ומתן להארכת חוזהו ב-2027", כתב קווין. "עבור פורטלנד, הטרייד הזה עלול להתברר כתוספת שהיא למעשה חיסרון. העובדה שהם לא שילמו הרבה עבור מוראנט לא מבטלת את האפשרות הזאת. זו עסקה שאפשר להבין, אבל לא בהכרח עסקה טובה".
אבדיה, שנבחר במקום התשיעי בדראפט 2020, מגיע אחרי עונת שיא שבה הפך לאחד השחקנים המרכזיים של פורטלנד. הוא נכנס כעת לעונה השלישית מתוך ארבע בחוזהו הנוכחי, בשווי 55 מיליון דולר, חוזה שנחשב לאחד המשתלמים בליגה ביחס לתפוקה שלו על הפרקט.
הישראלי צפוי להרוויח כ-13 מיליון דולר בעונה הקרובה וכ-11 מיליון דולר בעונה שלאחר מכן, סכומים נמוכים משמעותית ביחס למעמדו ולשחקנים ברמתו. אלא שבקיץ 2028 חוזהו צפוי להסתיים, בדיוק באותו חלון שבו גם מוראנט צפוי להפוך לשחקן חופשי.
מוראנט, מנגד, מחזיק בחוזה כבד בהרבה, עם שכר של כ-42 מיליון דולר בעונה הקרובה וכ-44 מיליון דולר בעונת 2027/28. בנוסף, גם חוזהו של דונובן קלינגן צפוי להסתיים באותה תקופה, מה שעלול להעמיד את הנהלת פורטלנד בפני החלטות מורכבות במיוחד.
לפי הניתוח בארצות הברית, לבלייזרס יש כעת כשנתיים להחליט סביב מי הם מתכוונים לבנות את הקבוצה לשנים הבאות. "הנטייה הטבעית, בעקבות העונה האחרונה, היא לבחור באבדיה", נכתב, "אבל צירופו של מוראנט רק מסבך את התמונה".
במילים אחרות, פורטלנד אולי התחזקה מקצועית באופן מיידי, אך המחיר האמיתי של הטרייד עשוי להתברר רק בהמשך. אם הבלייזרס לא יצליחו לשמור על גמישות כלכלית, דווקא אבדיה, שנחשב לאחד הנכסים החשובים והמשתלמים של הקבוצה, עלול להיות זה שישלם את המחיר.
