מפקד פיקוד אירופה של צבא ארצות הברית, הגנרל אלכסוס גרינקביץ', הזהיר השבוע במכתב רשמי וחסוי לפנטגון כי אינו מחזיק בכוחות ימיים מספיקים כדי להמשיך ולהגן על ישראל מפני מתקפות טילים בליסטיים מצד איראן, כך על פי דיווח של הוושינגטון פוסט שפורסם במהלך השבת. לפי גורמים אמריקניים, הוא כתב כי ללא משחתת נוספת ייאלץ לבחור בין הגנת שטח המולדת של ארצות הברית לבין המשך ההגנה על ישראל.
גורם במשרד ההגנה האמריקני אמר כי מדובר בפנייה התואמת מקרים קודמים שבהם מפקדים בכירים מתריעים על סיכונים מבצעיים ודורשים תגבור משאבים. הפנטגון סירב להגיב, פיקוד אירופה לא השיב לבקשות לתגובה וגם שגרירות ישראל בוושינגטון לא מסרה תגובה.
האזהרה מגיעה על רקע המלחמה המתמשכת מול איראן, לאחר קריסת שיחות השלום בין וושינגטון לטהרן וחידוש התקיפות. לפי הדיווח, הלחימה שוחקת את מלאי אמצעי ההגנה של ארצות הברית ומכבידה במיוחד על הצי האמריקני, שבמקביל אוכף את המצור הימי על נמלי איראן בעקבות חסימת מצר הורמוז.
משחתות הצי האמריקני הפועלות במזרח הים התיכון משתתפות בהגנה על ישראל, באמצעות מערכות מכ"ם וטילי יירוט נגד טילים איראניים ואיומים נוספים. במקביל, פיקוד אירופה נדרש לשמור על מוכנות גם מול רוסיה, מה שמקשה על חלוקת הכוחות.
לצי האמריקני חמש משחתות המוצבות בנמל רוטה שבספרד, אך קצב הלחימה הגבוה יצר עומס תחזוקתי שפוגע בזמינותן. לפי הדיווח, ביום שישי שהו בים התיכון שתי משחתות בלבד, בעוד שלוש נוספות עגנו ברוטה. במקביל, בים הערבי פועל כוח ימי גדול הכולל שתי נושאות מטוסים ולפחות 15 ספינות מלחמה, מהן 11 משחתות, המשתתפות במצור על איראן ובאבטחת השיט במצר הורמוז.
