שחקן נוסף של איראן מצטרף למערכה: המיליציות השיעיות הפרו-איראניות בעיראק, שעד כה לא נשמע מהן הרבה, חוזרות בימים האחרונים למרכז הבמה. המיליציות כבר החלו לפעול בשטח כששיגרו כטב"מים לעבר ישראל וירדן ואף תקפו בסעודיה, ובמקביל מתרבים הדיווחים כי במידה וארצות הברית תחליט על פלישה קרקעית לאיראן – המיליציות יגיעו לאיראן כדי לסייע להן.
על רקע פעילות זו, הלילה תקפו ארצות הברית וסעודיה יעדים בעיראק. נכון להיום ישנן שש מיליציות בכירות בעיראק, כאשר שלוש מתוכן הסכימו להתפרק מנשקן, אך השלוש האחרות מוסיפות לפעול תחת פיקוד ישיר של טהרן וקיבלו בתקופה האחרונה הנחיה לפעול מצד משמרות המהפכה. במרכז הקלחת ניצב ראש ממשלת עיראק זיידי, שבשבועיים האחרונים הספיק לבקר בארצות הברית ולהיפגש עם הנשיא טראמפ, ומיד לאחר מכן לנסוע לאיראן לפגישות עם בכירים בטהראן.
בעוד האמריקנים מפעילים עליו לחץ כבד הכולל תמריצים כלכליים ומדיניים, הלחץ האיראני כבד, קרוב ומאיים הרבה יותר – עד כדי סכנה ממשית לחייו. מי שנכנס לחלל הזה הוא פאאק זידאן, האיש של טהרן במערכת המשפט העיראקית, המנסה לתמרן מול האיראנים ולמנוע פיצוץ מלא.
המתיחות צפויה להגיע לשיאה לקראת סוף ספטמבר – תאריך היעד המוסכם מול וושינגטון להוצאת כל הכוחות האמריקניים מהמדינה. זהו גם המועד שבו המיליציות אמורות להניח את נשקן, אך עבורן מדובר בתאריך דמיוני. המיליציות רואות בנוכחות האמריקנית לא רק תירוץ לתקיפה אלא גם מגן, והן אינן מתכוונות להתפרק מנשקן כל עוד וושינגטון בסביבה, בשעה שמבחינת טהרן המטרה היא להבעיר את כל האזור ללא קשר לתוצאות.
