הדוכס מסאסקס, הנסיך הארי, יחד עם אישים מוכרים נוספים, בהם סר אלטון ג'ון ואליזבת' הרלי, עומדים בפני חיוב משפטי אדיר של מיליוני פאונד. זאת, לאחר שהפסידו בתביעת פרטיות שהגישו נגד מו"ל העיתון 'דיילי מייל' בבית המשפט העליון בבריטניה.
התביעה, שהוגשה נגד חברת Associated Newspapers Limited (ANL), עסקה בטענות לאיסוף מידע בלתי חוקי. מוקדם יותר החודש, כל טענות התובעים נדחו על ידי השופט ניקלין, לאחר משפט שנמשך 11 שבועות. היום (רביעי) החל בבית המשפט העליון דיון בן יומיים, שיקבע את חלוקת ההוצאות המשפטיות העצומות של המשפט.
במסמכים שהוגשו לבית המשפט, עורכי הדין של הדוכס מסאסקס ושאר התובעים תיארו את עלויות המו"ל, שהגיעו לכ-34.5 מיליון פאונד נכון ל-9 ביולי, כ'מטריפות'. הם טענו כי ANL חרגה מהעלויות המאושרות ביותר מ-18.6 מיליון פאונד, והוסיפו כי הקבוצה מבוטחת לכיסוי חלק מהוצאות המו"ל בסך 16.2 מיליון פאונד.
הסכום הכולל שיידרשו התובעים לשלם טרם נקבע, אך נאמר לבית המשפט כי 'רמת הכיסוי הנוכחית לא תספיק כדי לעמוד בחשיפה הכוללת שלהם לעלויות, ייתכן שבסכום של מיליוני פאונד רבים'. ANL טוענת כי התובעים צריכים לשלם את מלוא העלויות שנגרמו לה, וביקשה שהתשלום יתבצע על בסיס שיפוי, המעניק פיצוי כספי גבוה יותר.
המו"ל טען כי התנהלות התובעים במהלך המשפט הייתה בלתי סבירה, סעיף התנהגות שעלול להפעיל כיסוי שיפוי. עורכי הדין של ANL ציינו כי 'כאשר תביעות כוללות האשמות נרחבות של חוסר יושר והתנהגות פלילית חמורה נגד אנשים ספציפיים, נדרשת גישה ממוקדת, אחראית והולמת כנורמה. התנהלות התובעים בתיק זה התעלמה לחלוטין מעקרונות מפתח אלו'.
מנגד, עורכי הדין של התובעים טענו כי הם התנהלו 'בכנות ובתום לב', וכי תוצאה שבה ייאלצו לשלם את מלוא העלויות תהיה 'בלתי מוצדקת'. הם הוסיפו כי הדבר 'יפגע קשות בתובעים שיישאו באחריות אישית' לכיסוי מעבר לביטוח שלהם, וכי הם ניגשו לתיק 'בתום לב, תחת נטל עשרות שנים של בדיקה תקשורתית אינטנסיבית ופולשנית לחייהם הפרטיים'.
