ח"כ עפיף עבד הודיע היום (שלישי) כי יתמודד בבחירות המקדימות של הליכוד על נציגות מחוז גליל והעמקים. בהודעה שפרסם קרא לחברי הליכוד מכלל המגזרים במחוז – יהודים, דרוזים וכלל חברי המפלגה – להעניק לו את תמיכתם, והדגיש את השותפות ארוכת השנים בין תושבי האזור ואת מחויבותו להמשיך לייצג את המחוז בכנסת.
אלא שמעבר להתמודדות על המחוז, ההכרזה של עבד עשויה לסמן גם את פתיחתו של קרב נוסף – הפעם מול השר לשעבר איוב קרא. אם קרא אכן יתמודד בפריימריז, השניים עלולים להיאבק גם על הבטחת הייצוג למועמד הלא יהודי ברשימת הליכוד, משבצת שעשויה להיות בעלת משמעות מכרעת עבור שניהם.
הסוגיה אינה חדשה. בפריימריז שנערכו בשנת 2022 ניצח תחילה איוב קרא בהתמודדות על משבצת המיעוטים, אולם לאחר עתירה שהגיש עפיף עבד קבע בית הדין של הליכוד כי קרא אינו זכאי להתמודד על המשבצת הייעודית, בשל הוראות חוקת הליכוד הנוגעות למעמדו כחבר כנסת לשעבר בתקופה הרלוונטית. בעקבות אותה החלטה שובץ עבד כמועמד הלא יהודי של הליכוד ברשימה לכנסת.
אלא שהפעם התמונה שונה. עבד כבר מכהן כחבר כנסת מטעם הליכוד, וקרא עשוי להיות זכאי להתמודד על המשבצת הייעודית אם יעמוד בתנאי החוקה. במקרה כזה, אם אף אחד מהשניים לא ייבחר למקום ריאלי בכוחות עצמו, הם עשויים להתמודד ראש בראש על הבטחת הייצוג למועמד הלא יהודי – מה שעשוי להפוך את הקרב ביניהם לאחד המאבקים המסקרנים בפריימריז הקרובים.
