מוטי לייטנר, יו"ר סיעת "הציבור החרדי", קרא הבוקר (רביעי) בריאיון לערוץ 14 ליו"ר ש"ס אריה דרעי וליו"ר יהדות התורה משה גפני לפתוח את שערי המפלגות החרדיות ולשלב את סיעתו במסגרת הרשימות הקיימות. לדבריו, המהלך נחוץ לא רק עבור הציבור החרדי, אלא גם כדי למנוע אובדן קולות שעלול לסכן את גוש הימין בבחירות הקרובות.
לייטנר הציג נתונים שלפיהם האוכלוסייה החרדית גדלה ביותר מפי שניים במהלך שני העשורים האחרונים, אך הייצוג הפוליטי שלה כמעט שלא השתנה. לטענתו, חלק משמעותי מהמצביעים החרדים עברו למפלגות כמו עוצמה יהודית, הציונות הדתית והליכוד, בעוד אחרים כלל אינם מתכוונים להצביע בשל תחושת ייאוש וחוסר ייצוג. "דרעי וגפני חייבים להתאחד איתנו", אמר. "אם גוש הימין יאבד קולות בגלל שחרדים נשארים בבית או מצביעים למפלגות אחרות – תהיה קטסטרופה. אין לנו את הפריבילגיה לעמוד מנגד".
לדבריו, הסיבה המרכזית לנטישת המפלגות החרדיות היא התחושה של קהילות רבות כי הן אינן זוכות לייצוג. "קהילות שמונות עשרות אלפי חרדים, עם רבנים ואדמו"רים, לא מיוצגות. הצרכים שלהן לא מקבלים מענה, ולכן אנשים מחפשים אלטרנטיבות", אמר. במהלך הריאיון התייחס לייטנר גם לסוגיית גיוס החרדים וטען כי יש להרחיב משמעותית את המסלולים המותאמים לציבור החרדי. לדבריו, מי שאינו לומד תורה צריך לשרת במסגרת צבאית או אזרחית המותאמת לאורח חייו. "אפשר להפוך את פלוגת חשמונאים לאוגדה שלמה ולהרחיב את המסלולים הטכנולוגיים ממאות לאלפים", אמר.
לייטנר הדגיש כי סיעתו אינה מבקשת בשלב זה להקים מפלגה חדשה, אלא להשתלב בתוך המפלגות החרדיות הקיימות. עם זאת, הוא הבהיר כי אם ניסיונות האיחוד לא יצלחו, הסיעה תשקול להתמודד באופן עצמאי. "אנחנו מאמינים שהדרך הנכונה היא אחדות מבית, אבל אם לא תהיה ברירה – הציבור החרדי יוצג בכנסת הבאה בכל דרך שתידרש". עוד טען כי במהלך השנה האחרונה התקיימו מגעים עם גורמים שונים במפלגות החרדיות, אולם ככל שהתקרב מועד הבחירות, לדבריו, הקשר נותק. "יצאנו בקמפיין כדי שהקריאה הזו תהדהד. אי אפשר להתעלם יותר מעשרות אלפי חרדים שמרגישים שאין להם ייצוג", אמר.
בסיום הריאיון סיפר כי סיעתו זוכה, לדבריו, לתמיכה מצד רבנים, אדמו"רים ופעילים בשטח. "השטח אומר את דברו. אנשים רוצים שינוי, רוצים ייצוג רחב יותר ורוצים שהמפלגות החרדיות יחזרו להיות שליחות ציבור אמיתיות", סיכם.
