הכוכב הברזילאי ניימאר שם קץ לשמועות ולספקולציות והודיע באופן סופי על פרישה מכדורגל בינלאומי. ההצהרה הרשמית הגיעה בתום משחקה של קבוצתו, סנטוס, מול אוניברסידאד סנטרל במסגרת הקונמבול סודאמריקנה, כאשר השחקן הבהיר כי הפרק שלו במדי ה"סלסאו" הגיע לסיומו.
בראיונות לתקשורת הברזילאית לאחר המשחק, סיכם ניימאר את דרכו הלאומית וציין כי עשה כל שביכולתו למען הנבחרת. הקשר השיב בנחרצות לשאלות העיתונאים לגבי אפשרות של חזרה עתידית ואמר: "הזמן שלי בנבחרת הסתיים. עשיתי שם היסטוריה, הייתי מאושר, נתתי את הדם ואת החיים שלי ותמיד נלחמתי עבור החולצה הצהובה, אבל עכשיו זה כבר מספיק ואני לא רוצה יותר".
כבש שער ניחומים במונדיאל
ההודעה הרשמית מגיעה כחודש לאחר הדחתה של ברזיל ממונדיאל 2026 בשלב שמינית הגמר מול נורווגיה. הטורניר, אליו הגיע ניימאר כשהוא אינו בכושר משחק מלא עקב פציעות חוזרות, היה הטורניר הבינלאומי האחרון בקריירה שלו. למרות דקות מועטות על הדשא, כבש ניימאר את שער הניחומים בפנדל ברגעיו האחרונים על הבמה העולמית.
ניימאר פורש כשהוא מותיר אחריו מורשת נדירה במספרים במדי הנבחרת. לאורך 16 שנים (מאז הופעת הבכורה שלו ב-2010), רשם השחקן 130 הופעות, סיפק 59 בישולים וכבש 80 שערים – נתון שהציב אותו כגדול כובשי נבחרת ברזיל בכל הזמנים, תוך שהוא שובר את שיאו ההיסטורי של פלה. בין הישגיו הבולטים בנבחרת נרשמו הזכייה במדליית הזהב האולימפית בריו 2016 והנפת גביע הקונפדרציות ב-2013, וכעת ירכז את כל מאמציו בקריירת המועדונים במדי סנטוס.
