החל מיום ראשון הקרוב, כל מוצרי העישון בישראל יחויבו לשאת תמונות מרתיעות של נזקי העישון. מדובר בשינוי משמעותי במדיניות הסימון על מוצרי טבק וניקוטין, שבמסגרתו יופיעו על גבי האריזות תמונות גרפיות לצד אזהרות בריאותיות מפורטות.
עם כניסת התקנות לתוקף תצטרף ישראל לכ-140 מדינות בעולם שכבר מחייבות שימוש באזהרות גרפיות על מוצרי עישון. לפי נתוני האגודה למלחמה בסרטן, המדיניות חלה כיום על כ-66% מאוכלוסיית העולם ונחשבת לאחד האמצעים היעילים ביותר להרתעה מעישון ולהעלאת המודעות לנזקיו.
האזהרות החדשות יופיעו על כ-75% משטח האריזה של כלל מוצרי העישון, בהם סיגריות רגילות, סיגריות אלקטרוניות, טבק לגלגול, נרגילות ושקיקי ניקוטין. לצד התמונות תופיע גם הפניה למוקד הלאומי לגמילה מעישון ולקופות החולים. יתרת שטח האריזה תישאר בצבע החום-ירקרק האחיד שנקבע בישראל כבר בשנת 2020, ללא לוגואים, צבעי מותג או אלמנטים שיווקיים.
המהלך מגיע לאחר הליך חקיקה ממושך שנמשך יותר משני עשורים וכלל דיונים רבים בכנסת, לחצים מצד גורמים שונים והתנגדויות של תעשיית הטבק. החוק אושר לבסוף במליאת הכנסת ובהמשך בתקנות ועדת הכלכלה. לפי הנתונים הרשמיים, בישראל מתים מדי שנה כ-12,386 נשים וגברים ממחלות שנגרמו מעישון, יותר מאלף בני אדם בכל חודש. ארגון הבריאות העולמי מגדיר עישון כגורם המוות המוביל בעולם שניתן למנוע, ומדגיש כי אין רמת עישון בטוחה.
באגודה למלחמה בסרטן מברכים על כניסת התקנות לתוקף, אך מדגישים כי מדובר רק בחלק ממדיניות רחבה יותר לצמצום העישון. מנכ"ל האגודה, משה בר-חיים, אמר כי "התמונה יוצרת חיבור מיידי בין הנזק הבריאותי לבין המוצר, ועשויה להציל חיים". לדבריו, האגודה מודאגת במיוחד מהעלייה בשימוש בסיגריות אלקטרוניות ובשקיקי ניקוטין בקרב ילדים ובני נוער.
החוק החדש כולל גם סנקציות משמעותיות. שיווק מוצר עישון ללא האזהרות הגרפיות ייחשב לעבירה פלילית, וחברות או יבואנים שיפיצו מוצרים ללא התמונות החדשות צפויים לקנסות של עד 452 אלף שקל לתאגיד ועד 226 אלף שקל לעסק פרטי.
מנתוני האגודה למלחמה בסרטן לשנת 2026 עולה כי שיעור המעשנים סיגריות רגילות בישראל עומד על כ-24%, כאשר בקרב גברים השיעור גבוה יותר ומגיע לכ-34%. שיעור המשתמשים בסיגריות אלקטרוניות מוערך בכ-15% מהאוכלוסייה, ובקרב צעירים בני 16-24 הוא מגיע לכ-24%. עוד עולה מהנתונים כי כ-76% מהמעשנים מעוניינים להפסיק לעשן, ו-72% מתחרטים שהחלו לעשן מלכתחילה.
סקר שערכה האגודה מצא כי 84% מהציבור תומכים בהוספת תמונות מרתיעות על חפיסות הסיגריות. גם בקרב צעירים נמצא רוב התומך במהלך, כאשר 57% מבני 16–24 שהביעו עמדה בנושא סבורים כי מדובר בצעד חשוב שממחיש את הסכנות הבריאותיות של העישון. במשרד הבריאות מציינים כי האזהרות החדשות גובשו תוך התאמה למאפיינים תרבותיים ורגישויות דתיות, כחלק מיישום אמנת המסגרת לפיקוח על הטבק של ארגון הבריאות העולמי, שעליה חתמה ישראל כבר בשנת 2003.
