ממשלו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודיע הערב (שלישי) כי יסיים את תוכנית הסבסוד שנועדה לבלום את העלייה בפרמיות של תוכניות ביטוח התרופות במסגרת Medicare Part D. ההחלטה צפויה להשפיע על כ-25 מיליון מבוטחים, כאשר רבים מהם עלולים לשלם יותר עבור כיסוי התרופות החל משנת 2027.
התוכנית, שהעניקה השנה לחברות הביטוח סבסוד בהיקף של כ-3.6 מיליארד דולר, נועדה למנוע זינוק חד בפרמיות. לפי גורמים בממשל, היא תבוטל לאחר שנת 2026, בטענה כי היא עודדה את חברות הביטוח להעלות מחירים מתוך ידיעה שהממשלה תכסה חלק מהעלויות. בממשל מדגישים כי לא כל המבוטחים ייפגעו באופן זהה. לדבריהם, כרבע מהמבוטחים לא צפויים לראות עלייה בפרמיה ואף עשויים ליהנות מהוזלה. כ-30% נוספים צפויים להתייקרות של פחות מ-10 דולרים בחודש, בעוד שכ-45% מהמבוטחים צפויים לשלם בין 11 ל-20 דולרים נוספים מדי חודש. לדברי גורמי הממשל, מבוטחים שיבחרו לעבור לתוכנית ביטוח אחרת יוכלו למצוא חלופות זולות יותר, וכי עדיין קיימות בשוק אפשרויות במחירים נגישים.
עם זאת, מומחי בריאות מזהירים כי הלחצים על מחירי ביטוחי התרופות צפויים להימשך. העלייה בעלויות מיוחסת בין היתר לשימוש הגובר בתרופות יקרות, ובהן תרופות ממשפחת GLP-1 לטיפול בסוכרת ובהשמנה, וכן לשינויים שנקבעו במסגרת חוק הפחתת האינפלציה משנת 2022, שהקטין את ההוצאות הישירות של המבוטחים אך הגדיל את חלקן של חברות הביטוח במימון העלויות.
לפי נתוני משרד הביקורת הממשלתי בארצות הברית, תוכנית הסבסוד הזרימה לשוק כ-9.8 מיליארד דולר בשנתיים האחרונות – 6.2 מיליארד דולר בשנת 2025 ו-3.6 מיליארד דולר בשנת 2026. נציבות הייעוץ לתשלומי Medicare העריכה כי התוכנית הפחיתה את הפרמיה הממוצעת בכ-40% בשנת 2025 ובכ-27% בשנת 2026, כך שביטולה עשוי להביא לעלייה ניכרת בעלויות עבור חלק גדול מהמבוטחים.
כידוע, Medicare היא תוכנית ביטוח הבריאות הפדרלית של ארצות הברית, המיועדת בעיקר לבני 65 ומעלה, וכן לאנשים צעירים יותר עם מוגבלויות מסוימות או מחלות קשות. התוכנית מורכבת ממספר חלקים, כאשר Part D מעניק כיסוי לתרופות מרשם באמצעות חברות ביטוח פרטיות שאושרו על ידי הממשל. מיליוני אמריקנים מסתמכים על הכיסוי הזה כדי להפחית את עלויות התרופות, ולכן כל שינוי בפרמיות או בסבסוד הממשלתי עשוי להשפיע באופן ישיר על ההוצאה החודשית שלהם.
