פיפ"א חשפה היום (שלישי) תוכנית דרמטית שעשויה לשנות את פני הכדורגל העולמי. הגוף המנהל של הכדורגל העולמי הודיע כי בכוונתו להקים חברה-בת חדשה בשם FIFA Forward Enterprise (FFE), שתנהל את כלל הפעילות המסחרית של הארגון, ובהן גביע העולם, זכויות השידור, החסויות והפקת האירועים.
על פי התוכנית, החברה החדשה תוערך בכ-20 מיליארד דולר, כאשר פיפ"א תשמור על השליטה המלאה בה אך תציע למשקיעים פרטיים לרכוש עד 20% ממניותיה. באמצעות המהלך מבקשת פיפ"א לגייס עד 4.2 מיליארד דולר, שלדבריה יושקעו בפיתוח הכדורגל ברחבי העולם.
נשיא פיפ"א, ג'אני אינפנטינו, טען כי מטרת המהלך היא להגדיל את ההשקעה בענף ולהרחיב את הנגישות אליו. לדבריו, כל הרווחים שיופקו מהחברה החדשה יושקעו מחדש בכדורגל, לרבות בתשתיות, הכשרת מאמנים, פיתוח נבחרות לאומיות, כדורגל נשים וכדורגל עממי.
מי שצפויה להוביל את קבוצת המשקיעים היא Thrive Eternal, זרוע השקעות חדשה של Thrive Capital שהוקמה על ידי ג'ושוע קושנר, אחיו של ג'ארד קושנר, חתנו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ. פיפ"א מסרה כי המשקיעים יחזיקו באחזקת מיעוט בלבד ולא יהיו מעורבים בניהול השוטף של הארגון.
ההכרזה עוררה סערה באירופה. אופ"א פרסמה הודעה חריפה שבה תקפה את היוזמה וטענה כי פיפ"א "חוצה קו שאסור היה לחצות". בארגון האירופי הדגישו כי "נשמתו וניהולו של הכדורגל אינם נכסים למסחר", והוסיפו כי "אף אחד אינו הבעלים של הכדורגל, ובוודאי שלא פיפ"א שתוכל למכור אותו".
