סמוטריץ' התייחס בריאיון לעולם קטן לקרע המעמיק בין הציבור החרדי לציונות הדתית סביב סוגיית הגיוס, והודה כי הכעס בציבור הדתי גדול ומוצדק. לדבריו, לצד הדרישה הברורה מהחרדים להתגייס ולהשתתף בנטל, יש לשמור על המחנה הלאומי ולא לאפשר לכאב לפרק את השותפות הפוליטית.
"אני סופג על זה הרבה ביקורת. אני חושב שאני גם בצדק מקבל כעס מאוד גדול מחלקים גדולים בציבור הדתי, שהם מאוד כואבים את העובדה שהחרדים לא משרתים ושהם לא נמצאים איתנו מתחת לאלונקה, ושהם לא חווים איתנו את החוויה המטלטלת הזאת של מלחמת הקיום שלנו בשלוש השנים האחרונות", אמר.
לדברי סמוטריץ', הביקורת החריפה ביותר אינה נוגעת רק לשירות הצבאי – אלא לתחושה שהציבור החרדי אינו שותף מספיק בכאב הלאומי. הוא סיפר כי שאל את משה גפני ואת אריה דרעי למה הציבור החרדי עדיין לא ארגן תפילת המונים להצלחת החיילים, ולמה רבנים אינם מבקרים באופן קבוע פצועים במחלקות השיקום, משפחות שכולות ומשפחות של משרתי מילואים.
"איך אתם לא מרגישים צורך להיות עם עם ישראל?"
"איך עוד לא עשיתם תפילת המיליון להצלחת החיילים? איך יכול להיות שהרבנים שלכם לא עוברים כל יום, כל היום, במחלקות השיקום בבתי החולים, מבקרים פצועים, תומכים במשפחות של פצועים? איך אתם לא מסתובבים כל יום במשפחות שכולות ומנחמים בשבעה?", שאל סמוטריץ'.
הוא הציע גם להקים מיזם שבו נשים חרדיות מבוגרות יסייעו למשפחות של משרתי מילואים: "נשים מבוגרות, לא הצעירות שיכולות להתקלקל וחס וחלילה יגידו הלל ביום העצמאות כי הן יפגשו משפחה ציונית דתית שמוכיחה שאפשר לשלב תורה ועבודה, ספרא וסייפה – נשים מבוגרות שיעשו בייביסיטר אצל משפחות של מילואימניקים. איך אתם לא מרגישים צורך להיות עם עם ישראל תחת האלונקה בשנים האלה? זה כאב גדול מאוד מאוד מאוד".
למרות הביקורת, סמוטריץ' הבהיר כי לדעתו הדרך לגיוס חרדים עוברת בהסכמה ולא בכפייה. הוא טען כי חוק שיקבע יעד של גיוס 50% בתוך חמש שנים, לצד סנקציות ותמיכה פעילה של ההנהגה החרדית, עשוי להעניק לגיטימציה לצעירים חרדים שמעוניינים להתגייס.
"צריך לשמור על המחנה הלאומי"
בהמשך הזהיר סמוטריץ' כי הקמת ממשלת שמאל תהיה מסוכנת יותר בעיניו מהמשך השותפות עם המפלגות החרדיות. הוא הזכיר את יאיר גולן וגדי אייזנקוט וטען כי ממשלה שבה יהיו שותפים תפעל לפינוי חוות ויישובים ותחזיר את ישראל למסלול של הסכמי אוסלו.
"תסתכלו על יאיר גולן, תסתכלו על הרשימה שלו, תסתכלו על אייזנקוט בעצמו. החבר'ה האלה יפנו חוות, יפנו יישובים ויחזירו אותנו למסלול אוסלו", אמר. לדבריו, המונח "היפרדות" הוא "מכבסת מילים למדינה פלסטינית", והוא טען כי גם אייזנקוט מחזיק בעמדות שמאל בנושא.
סמוטריץ' תקף גם את אנשי המחאה שלדבריו אינם מסוגלים לגנות את הטרור הערבי ואת רצח שני הצעירים בפיגוע ליד חוות גלעד. לטענתו, המחלוקת עם החרדים קשה וכואבת – אך היא אינה מבטלת את הצורך לבחור בין החלופות הפוליטיות שעומדות על הפרק.
"אני אומר לציבור שלנו: הכעס והביקורת והכאב על החרדים ועל העובדה שהם לא בתוך האירוע הזה – הם צודקים מאוד. אבל בואו נבין רגע מה עומד על כפות המאזניים, וצריך לבחור חלופות", אמר.
לדבריו, המחנה הלאומי צריך להמשיך להוביל את המדינה, לחזק את הביטחון, ההתיישבות והזהות היהודית ולהמשיך את התיקונים במערכת המשפט. במקביל, הדגיש, אסור לוותר לחרדים: "לא לעשות להם חיים קלים ולהתעקש על זה שהם ישתתפו במצווה הגדולה והחשובה הזאת, ויהיו חלק ממדינת ישראל ומהתהליכים שעוברים עליה. זה לא סותר".
