אחד הקרבות הפנימיים הסוערים ביותר שידע הליכוד בשנים האחרונות הגיע הערב (שני) לסיומו – לפחות בשלב זה. לאחר חודשים של מחלוקות, דחיות, עתירות ומאבקי כוח, אישרו חברי ועידת הליכוד את שלוש ההצעות המרכזיות שקידמו ראש הממשלה בנימין נתניהו ויו"ר מרכז הליכוד, השר חיים כץ, ובכך נסללה סופית הדרך לפריימריז שייערכו ב-17 באוגוסט.
3+ההצעה הראשונה, שהעניקה לנתניהו שמונה שריונים ברשימת הליכוד לכנסת הבאה, אושרה ברוב ברור של 2,181 תומכים מול 1,193 מתנגדים. גם ההצעה השלישית, הכוללת את תקנון הפריימריז החדש והשינויים במבנה המחוזות, עברה ברוב של 2,148 מול 1,220.
אלא שהעיניים כולן היו נשואות להצעה מספר 2 – הסעיף שאפשר לחברי הכנסת ולשרים להתמודד גם במשבצות המחוזיות. בניגוד לשתי ההצעות האחרות, כאן התנהל קרב צמוד שנמשך עד לספירת הקלפי האחרונה בירושלים. בסיום הספירה ניצחה ההצעה בפער זעום של חמישה קולות בלבד – אחת ההכרעות הצמודות ביותר שנרשמו בשנים האחרונות במוסדות הליכוד.
3+מאחורי ההצבעה עמד מאבק פוליטי חריף שנמשך שבועות ארוכים. מצד אחד ניצבו נתניהו וחיים כץ, שקידמו את חבילת השינויים בטענה שהיא תאפשר לליכוד להרכיב רשימה חזקה, גמישה ואטרקטיבית יותר לקראת הבחירות הבאות. נתניהו ביקש לקבל שמונה שריונים ברשימה, בעוד שכץ הוביל את גיבוש התקנון החדש ואת העברתו במוסדות התנועה.
מולם התייצב ח"כ דוד ביטן, שהפך למוביל מחנה המתנגדים. ביטן תקף את המתווה כמעט בכל הזדמנות, טען כי הוא מחליש את כוחם של חברי התנועה ומעניק לנתניהו ולחיים כץ השפעה רחבה מדי על הרכב הרשימה. לדבריו, האפשרות לאפשר לחברי הכנסת והשרים להתמודד גם במחוזות תפגע במועמדי השטח ותצמצם את ייצוג הפעילים המקומיים.
3+העימות בין הצדדים לא הסתכם רק בזירה הפוליטית. במהלך השבועות האחרונים נדחו ההצבעות מספר פעמים, הוגשו עתירות לבית הדין של הליכוד, ובשלב מסוים אף עלו הצעות לשנות את מנגנון בחירת הרשימה. בסופו של דבר קבע בית הדין כי הפריימריז יתקיימו, והוועידה התכנסה להכריע בשלוש ההצעות.
גם ביום ההצבעה עצמו נרשמה דרמה. לאורך שעות הערב זרמו תוצאות האמת מסניפי הליכוד ברחבי הארץ. בעוד שהצעות השריונים ותקנון הפריימריז נהנו מרוב כמעט בכל שלב, סעיף 2 החליף ידיים שוב ושוב. בערים מסוימות, ובהן תל אביב, באר שבע, עכו, טבריה וראשון לציון, נרשם רוב נגד ההצעה, בעוד שבאשדוד, נתניה, פתח תקווה, רמלה, קריית אתא, חיפה, חולון וכפר סבא היא זכתה לתמיכה משמעותית. רק לאחר ספירת קלפי ירושלים הוכרע הקרב.
3+שיעור ההצבעה הסופי עמד על 72.82% – נתון שנחשב גבוה במיוחד עבור ועידת הליכוד ומבטא את החשיבות שייחסו חברי התנועה להצבעה. ראש הממשלה נתניהו עצמו לא השתתף בהצבעה, לאחר שהמריא לוושינגטון, אולם מקורביו ושרי הליכוד ניהלו לאורך היום קמפיין נרחב לגיוס מצביעים.
מבחינה פוליטית מדובר בניצחון משמעותי עבור נתניהו וחיים כץ. חרף ההתנגדות הפנימית, השניים הצליחו להעביר את כל שלוש ההצעות שעמדו במוקד המחלוקת ולעצב את כללי המשחק לקראת הפריימריז והרכבת רשימת הליכוד לכנסת הבאה.
עם זאת, בליכוד מעריכים כי הסיפור עדיין לא הסתיים. בשל הפער הזעום של חמישה קולות בלבד שבו אושרה ההצעה השנייה, מסתמן כי גורמים במחנה המתנגדים צפויים להגיש עתירות לבית הדין של הליכוד בדרישה לבחון את הליך ההצבעה ואת התוצאות. אם אכן כך יקרה, הקרב הפוליטי שעיצב את השבועות האחרונים צפוי לעבור כעת מהקלפיות אל הזירה המשפטית הפנימית של התנועה.
מנכ"ל הליכוד, דוד שרן, התייחס לראשונה לתוצאות ואמר לראש הדסק הפוליטי של חדשות 14 מוטי קסטל: "בודקים את התוצאות. יש פריימריז, יש שריונים. הליכוד ניצח, ראש הממשלה ניצח". גם היועץ המשפטי של התנועה, עו"ד אילן בומבך, התייחס להכרעה הדרמטית בסעיף 2, שעבר בפער של חמישה קולות בלבד, ואמר: "חמישה קולות זה אומר ש'כל קול קובע' זו לא מליצה – וכשאנשים באים הם משפיעים".
