שלושה חודשים בלבד אחרי שאירוע השנתי של איגוד כתבי הבית הלבן בוטל בעיצומו בשל ירי של חמוש בכניסה, הנשיא דונלד טראמפ התייצב בשבת לנשף המחודש והמצומצם במלון וולדורף אסטוריה בוושינגטון. האירוע, שהתקיים תחת אבטחה כבדה וכלל רק כ-680 מוזמנים, הפך לבמה שבה שילב הנשיא לבביות מזויפת כלפי נציגי התקשורת לצד התקפות בוטות וסוערות.
אף על פי שהנשיא שמר על אווירה מחויכת בחלקו הראשון של האירוע ואף לחץ את ידיהם של עיתונאים שזכו בפרסים על תחקירים נוקשים נגדו – כולל צוות ה"וול סטריט ג'ורנל" שאת עיתונאיו תבע בעבר במיליארדים פ הטון הכללי הידרדר במהירות לעימות ישיר. "זה לא היה ערב קל, כל הפרסים האלה. אבל יש לי בכלל מילה בעניין?", הודה טראמפ על הבמה.
במהלך נאומו תקף בחריפות את הסנאטור אדם שיף וכינה אותו "ראש אבטיח" בשל המבנה האנטומי של ראשו וצווארו. לצד זאת, התבדח על חשבונם של בכירי הממשל, תקף פוליטיקאים נוספים, והתייחס למתיחות הביטחונית מול איראן כשהוא מבהיר כי הוא פתוח למשא ומתן.
Remarkable camera angle of President Trump as he listens to Wall Street Journal reporters receiving an award for their investigation into Trump’s relationship with Jeffrey Epstein — which they pursued despite Trump’s threats and lawsuit. pic.twitter.com/cZNwokoMMy
— Wiki Leaks 1.0 (@WikiLeaksQ) July 25, 2026
לקראת סיום האירוע, הפתיע טראמפ את הנוכחים כשאמר: "כדי להראות כמה אני דואג לתקשורת, וכדי להציל לכם את הרייטינג, אני שמח להכריז על כוונתי לרוץ לכהונה רביעית. ניצחתי כבר שלוש פעמים. עכשיו אני הולך לעשות את זה שוב", ושלף כובע אדום עם הכיתוב "טראמפ 2028".
האירוע הנוכחי מתקיים בצל מערכת יחסים עכורה במיוחד בין ממשל טראמפ לכלי התקשורת המרכזיים בארצות הברית, המאופיינת באיומים על רישיונות שידור, עימותים משפטיים סביב חיסיון עיתונאים וניסיונות השתקה של גופי תקשורת בולטים כמו ה"ניו יורק טיימס" וה"וול סטריט ג'ורנל".
TRUMP at WHCA Dinner: “You people have no idea how lucky you are. When I'm gone, you're all going to be broke. Your business model is going to be finished. No. It's true.”
“When I'm not around, you're going to be broke. There's not going to be anybody to report on. Nobody gives… pic.twitter.com/3UfuDKMN9r
— Fox News (@FoxNews) July 25, 2026
ההחלטה של טראמפ להשתתף בנשף – לאחר שהחרים אותו באופן עקבי לאורך כל כהונתו הראשונה ואף בשנה שעברה – נועדה לייצר שליטה בנרטיב הציבורי, להפוך את המבקרים למושא ללעג בפומבי, ולהמשיך לטשטש את הגבול שבין מוסדות שלטוניים רשמיים לבין זירת קמפיין פוליטית אגרסיבית.
