ממשל טראמפ הודיע הערב (רביעי) באופן רשמי על חתימת הסכם לשיתוף פעולה גרעיני אזרחי בין ארצות הברית לסעודיה, מהלך דרמטי שמסמן העמקה חסרת תקדים של היחסים בין שתי המדינות. ההסכם, המכונה "123 Agreement", נחתם בוושינגטון על ידי מזכיר האנרגיה האמריקני כריס רייט ושר האנרגיה הסעודי, הנסיך עבדול עזיז בן סלמאן.
3+לפי הודעת משרד האנרגיה האמריקני, ההסכם יניח את התשתית המשפטית לשותפות שתימשך עשרות שנים ותכלול השקעות של מיליארדי דולרים. מטרתו היא לאפשר לחברות אמריקניות להוביל את פיתוח תוכנית האנרגיה הגרעינית האזרחית של סעודיה, תוך שמירה על סטנדרטים מחמירים של בטיחות ומניעת הפצת נשק גרעיני. בממשל האמריקני הדגישו כי ההסכם צפוי להרחיב את יצוא הטכנולוגיה הגרעינית האמריקנית, ליצור אלפי מקומות עבודה בארצות הברית, לחזק את ביטחון האנרגיה והביטחון הלאומי של ארה"ב ולהעמיק את השותפות האסטרטגית עם הממלכה הסעודית.
מזכיר האנרגיה כריס רייט מסר כי ההסכם "משקף את המחויבות המשותפת של שתי המדינות לחיזוק היחסים המסחריים, לשגשוג כלכלי ולביטחון". לדבריו, מדובר במהלך שנסמך על "הסטנדרטים הגבוהים ביותר של בטיחות גרעינית ומניעת הפצת נשק גרעיני", והוא מהווה חלק מ"הרנסנס הגרעיני האמריקני" שמוביל הנשיא דונלד טראמפ.
3+אלא שבישראל מתקבל המהלך בזהירות רבה. פרשננו הצבאי נועם אמיר מציין כי בירושלים נדלקו שלוש נורות אזהרה מרכזיות בעקבות ההסכם. הראשונה נוגעת לעצם האישור האמריקני להקמת תוכנית גרעין אזרחית בסעודיה. בישראל חוששים כי התקדים יעודד מדינות נוספות במזרח התיכון לדרוש הסכמים דומים, דבר שעלול לשנות את מאזן הכוחות האסטרטגי באזור.
נורת האזהרה השנייה קשורה להיקף השותפות הכלכלית בין וושינגטון לריאד. מדובר בהסכם אסטרטגי ארוך טווח, שלפחות לפי ההערכות צפוי להימשך כ-30 שנה ולהזרים למשק האמריקני סכומי עתק. בירושלים קיים חשש כי ככל שהאינטרס הכלכלי האמריקני בסעודיה יגדל, כך תפחת השפעתה של ישראל על קבלת ההחלטות בוושינגטון בכל הקשור לממלכה.
3+הסוגיה השלישית היא הנורמליזציה. עד למתקפת ה-7 באוקטובר נחשבו ישראל וסעודיה קרובות להסכם היסטורי, אולם המלחמה שינתה את המציאות וריאד הציבה מאז תנאים חדשים להתקדמות. בישראל היו מעדיפים לראות את הממשל האמריקני מתנה את הסכם הגרעין במהלך מקביל של נורמליזציה עם ישראל. בהיעדר תנאי כזה, יש בירושלים מי שרואים בכך החמצה של מנוף מדיני משמעותי.
לצד החששות, בישראל מזהים גם יתרונות במהלך. לדברי נועם אמיר, ההסכם צפוי לקרב את סעודיה באופן משמעותי למחנה האמריקני ולהרחיק אותה מהשפעתן של סין ורוסיה. בכך עשויה ריאד להכריע את ההתלבטות האסטרטגית שלה ולהתייצב באופן ברור לצד המערב. גם באיראן צפויים לעקוב בדאגה אחר ההתפתחות. הידוק היחסים בין ארצות הברית לסעודיה עשוי לפגוע בשאיפתה של טהרן לבסס את מעמדה כמעצמה האזורית המובילה ולחזק עוד יותר את המחנה המתון באזור מול הציר האיראני.
