ראש המטה לביטחון לאומי לשעבר, מאיר בן שבת, מתח היום (רביעי) ביקורת על הדיווחים שלפיהם ממשל נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אישר הסכם גרעין אזרחי עם סעודיה, שעשוי לאפשר לממלכה להעשיר אורניום בשטחה. לדבריו, מדובר במהלך בעל השלכות אסטרטגיות מרחיקות לכת, שעלול לערער את היציבות האזורית.
3+"אני רואה בכך יותר חסרונות וסכנות מאשר יתרונות", אמר בן שבת לכתבנו המדיני שריה הרוש. "זהו מהלך שיכול לגרום למירוץ חימוש גרעיני במזרח התיכון כולו". עוד הוסיף כי גם אם ההסכם יסלול את הדרך להתקדמות מדינית בין ישראל לסעודיה, אין בכך כדי להצדיק את הסיכון. "עם כל הכבוד, אינני סבור שצריך לחזר אחריה. בכל מקרה, נורמליזציה לא יכולה להמתיק את הגלולה הזו".
דבריו מגיעים על רקע דיווחים שפורסמו היום בארצות הברית, שלפיהם טראמפ אישר הסכם לשיתוף פעולה גרעיני עם סעודיה לתקופה של 30 שנה. לפי הדיווחים, ההסכם צפוי לאפשר לחברות אמריקאיות להשתתף בהקמת תוכנית הגרעין האזרחית של הממלכה, ואף לפתוח פתח להקמת מתקן להעשרת אורניום בשטח סעודיה, בכפוף לבדיקות משותפות של שתי המדינות. ההסכם טרם הוכרז רשמית והוא צפוי לעבור לעיון הקונגרס האמריקאי.
3+לפי הדיווחים, אחד הנושאים שמעוררים את עיקר המחלוקת הוא היעדרם של מנגנוני פיקוח מחמירים שנכללו בעבר בהסכמים דומים של ארצות הברית עם מדינות אחרות. בין היתר, ההסכם אינו כולל התחייבות סעודית לוותר על העשרת אורניום או על עיבוד מחדש של דלק גרעיני משומש, צעדים הנחשבים רגישים מבחינת מניעת הפצת נשק גרעיני.
המהלך מעורר ביקורת גם בקרב מחוקקים בארצות הברית ומומחים למניעת הפצת נשק גרעיני, המזהירים כי הענקת יכולת העשרת אורניום לסעודיה עלולה להצית מרוץ חימוש אזורי, במיוחד על רקע המתיחות מול איראן. בעבר אף הצהיר יורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן, כי אם איראן תשיג נשק גרעיני, גם סעודיה תפעל להשיג יכולת דומה.
3+במשך תקופה ארוכה קידמה וושינגטון את האפשרות להסכם גרעין עם סעודיה כחלק מחבילה רחבה יותר, שכללה גם נורמליזציה עם ישראל. אולם לפי הדיווחים האחרונים, ההסכם הנוכחי אינו מותנה בהתקדמות מול ישראל, והוא מקודם כמסלול נפרד. עובדה זו עומדת גם ברקע לדבריו של בן שבת, שהבהיר כי גם הישג מדיני משמעותי בדמות נורמליזציה אינו מצדיק, לשיטתו, את הסיכונים הביטחוניים הכרוכים במהלך.
