פרסמנו הערב (שני) בחדשות 14: 36 שעות לאחר שריפת הענק שכילתה בתי מגורים בחוות גלעד והחריבה חלקים נרחבים מהיישוב, נחשפות לראשונה הקלטות דרמטיות מרשת הקשר של כבאות והצלה, המתעדות את הרגעים שבהם לוחמי האש מצאו את עצמם לכודים בתוך התופת. במקביל, במסגרת החקירה נעצרו שני משרתים במשטרה הפלשתינית בחשד למעורבות בהצתת השריפה.
2+ההקלטות חושפות את רגעי האימה שבהם ארבעה לוחמי אש נלכדו בתוך כבאית שהוקפה בלהבות. בקשר נשמע אחד הלוחמים קורא לעזרה: "אנחנו בתוך הרכב, עולים באש! אנחנו ליד המקווה, אני חייב פינוי!". בתגובה הורה אחראי המשמרת: "תצאו משם! תצאו מהרכב!". זמן קצר לאחר מכן עדכן אחד הלוחמים: "אורן, אנחנו פרקנו מהרכב, אני בסדר, קרני עם כוויות קלות… הכבאית נשרפה, עולה באש!". על פי הדיווח, ההחלטה להורות לצוות לנטוש את הכבאית ולהימלט רגלית היא שהצילה את חייהם של ארבעת הלוחמים.
במקביל לפעולות השיקום, מתנהלת חקירה משותפת של כבאות והצלה ומשטרת מחוז ש"י. במסגרת החקירה נעצרו הלילה שני ערבים המשרתים במנגנוני המשטרה הפלשתינית, בחשד מבוסס כי הם גרמו לשריפת הענק. לפי ממצאי החקירה, השניים נסעו לאורך ציר 55 והשליכו, על פי החשד, סיגריה בוערת או חומר דליק לעבר שדה סמוך ליישוב קדומים. בשל הרוחות העזות והחום הכבד התפשטה האש במהירות, חצתה את העמק לאורך כשני קילומטרים והגיעה בתוך זמן קצר אל בתי חוות גלעד, שם כילתה מבנים ורכוש רב ואיימה על חייהן של עשרות משפחות.
2+יהודה כהן, תושב חוות גלעד, שחזר את רגעי האסון: "ירדנו לוואדי, ניסינו להיאבק באש המטורפת שהייתה שמה. זה היה מאוד קשה בגלל הרוח. התחלנו להבין שזה מתחיל ממש להתקרב ליישוב, ואז בשלב מסוים כבר אומרים להתחיל לפנות משפחות. זה קפץ במהירות… משהו מטורף".
2+מבין שני לוחמי האש שנפצעו באירוע, אביתר קרני, שפונה לבית החולים כשהוא סובל מכוויות, תיאר את הרגעים שבהם הבין כי הצוות לכוד בתוך הלהבות. "אתה מבין שנלכדנו בתוך האש. הדברים החשובים צפים לך – המשפחה, הילדים, ההורים, האישה… הכל צף לך. ואני אגיד לך את האמת, הדבר המיוחד שצף לי זה השריפה בכרמל. שאלתי את עצמי: 'מה, ככה נשרפים? אז ככה… ככה זה ייגמר?'". למרות הפציעה והחוויה הקשה, קרני הבהיר כי בכוונתו לשוב ולהילחם בשריפות. "אני ארוץ עוד פעם לאש, בלי שום ספק! זאת העבודה שלי, זה מה שלמדתי, ואני אעשה את זה. אין לי ספק".
על רקע האירוע, בהתיישבות ביהודה ושומרון מזהירים מפני התגברות ההצתות במהלך חודשי הקיץ, וטוענים כי מדובר ב"טרור חקלאי" שיש להתייחס אליו כפיגוע לכל דבר. לצד הקריאה למצות את הדין עם החשודים בהצתה, דורשים בהתיישבות לפעול במהירות לשיקום חוות גלעד ולחיזוק היישוב לאחר הנזק הכבד שנגרם.
