גמר המונדיאל הסתיים בטרגדיה עבור ליאו מסי לאחר שאיבד את הזכות להניף את הגביע המוזהב בעקבות ההפסד 1-0 לספרד. אם לא די בכך, גם בגזרה האישית מסי מאבד גובה. במשך השבועות האחרונים הפרעוש הצליח לטפס במהירות בתחזיות לזכייה בכדור הזהב, בעיקר בזכות הקמפיין המרשים שלו במדי ארגנטינה בגביע העולם והתחושה שהוא מסוגל להוסיף עוד פרק היסטורי לקריירה האגדית שלו. אלא שההפסד במשחק הגמר שינה את התמונה, וכעת הארי קיין חזר לפסגה.
הסיפור של קיין שונה לחלוטין. החלוץ האנגלי לא נשען רק על טורניר אחד, אלא על עונה שלמה שבה הציג יכולת יוצאת דופן, סיפק מספרים מרשימים והפך לשחקן שסביבו נבנה נרטיב של "סוף סוף הגיע הרגע". אחרי שנים שבהן הוא נחשב לאחד החלוצים הגדולים בעולם ללא תואר אישי משמעותי, 2026 אמורה להיות השנה שבה הוא מקבל את ההכרה העולמית.
הלשין לשופט: הניסיון הנואש של מסי לסחוט כרטיס אדום | צפו
כמעט אבל לא מספיק עבר מסי
מנגד, מסי חווה את אחת הירידות החדות ביותר מבחינת מומנטום. הארגנטינאי הגיע לגמר כשהוא מחזיק בסיפור כמעט מושלם: מנהיג הנבחרת, הכוכב הגדול של הטורניר והמועמד שיכול להפוך את השנה האחרונה בקריירה שלו לעוד רגע היסטורי. אבל בכדורגל, ובמיוחד במרוץ לכדור הזהב, הרושם מהמשחק האחרון משפיע מאוד. הפסד בגמר הוריד מההילה סביב הקמפיין שלו.
למרות זאת, אי אפשר למחוק את מה שמסי עשה. עצם העובדה ששחקן בגילו עדיין הצליח לחזור להיות מועמד מרכזי לכדור הזהב מדגישה את העוצמה של השם שלו ואת היכולת שלו לייצר סיפור סביבו. לפני הגמר היו שווקים שבהם מסי אפילו דורג כמועמד המוביל, בעקבות ההצלחה של ארגנטינה והיכולת האישית שלו לאורך הטורניר.
חיבוק דוב: הרגע המרגש של מסי והיריב הגדול עם שריקת הסיום
ימאל חזק בתמונה
במקום השני בהבדל של אחוז בודד נמצא לאמין ימאל שזכה אמש במונדיאל אך לא חווה טורניר גדול מבחינה אישית וסוכנויות ההימורים מכירות בכך. ההערכה היא כי מה שיכריע סופית את הזוכה בכדור הזהב היוקרתי זה המשך העונה בליגות היא זו שתכריע סופית את הזוכה בכדור הזהב היוקרתי, לפי ההערכות זה יהיה בין שני שחקני העל, לאמין ימאל והארי קיין.
כזכור, טקס כדור הזהב של העיתון הצרפתי פראנס פוטבול לשנת 2026 צפוי להתקיים ב-26 באוקטובר 2026, ולראשונה בהיסטוריה הוא ייערך בלונדון ולא בפריז, כחלק מחגיגות 70 השנה להיווסדו של הפרס.
