היסטוריונים וארכיאולוגים ברחבי אירופה הופתעו לגלות כי אוסף תכשיטי קבורה מלכותיים, שרבים סברו כי אבד לנצח, נמצא שלם והוצב לתצוגה בתערוכה "חבויים בפנים". האוסף כולל שלוש קרונות קבורה, שרביט, גלובוס מוזהב, תכשיטים ופריטים אישיים שנקברו יחד עם המלך אלכסנדר יגיילו, המלכה אליזבת מאוסטריה והמלכה ברברה רדזיוויל במהלך המאה ה-16. מציאת סמלי קבורה מלכותיים מקוריים מהתקופה המודרנית המוקדמת היא אירוע נדיר ביותר, המעורר עניין רב בקרב חוקרים ברחבי היבשת.
👑 Lost for almost a century, rare royal crowns and treasures of Lithuania and Poland go on public display https://t.co/Z0wnY1q5Hk pic.twitter.com/JdwmX22lvi
— The History Hub (@thehistoryhubs) July 14, 2026
סיפורו של האוצר החל בשנת 1931, כאשר שיטפונות אביב חשפו קריפטות מלכותיות מתחת לקתדרלת וילנה, וארכיאולוגים מצאו את שרידי שלושת השליטים לצד סמלי הקבורה שלהם. עם התקרבות מלחמת העולם השנייה, וכדי להגן על הפריטים מפני ביזה או הרס, העבירו אותם אנשי כנסייה למסתור.
בשנת 1985 הוחזר חלק מאוצר הקתדרלה לאור, אך תכשיטי הקבורה המלכותיים עצמם נותרו אבודים במשך עשורים נוספים. לאחר שהתגלו מחדש בסוף שנת 2024, הגיע האוסף לידי המשמרים במצב ירוד עקב שהייה ממושכת בתנאי לחות במסתור, ועבר חודשים של ניקוי ושיקום קפדני לפני הצגתו הנוכחית לציבור בווינה.
A royal treasure hidden beneath a cathedral for nearly 90 years has finally returned to public view. Researchers rediscovered three rare royal burial crowns, a sceptre, an orb and other priceless artifacts sealed behind a wall inside Vilnius Cathedral. pic.twitter.com/bbRfjepx9Z
— Tom Marvolo Riddle (@tom_riddle2025) July 14, 2026
התערוכה חושפת לא רק את עושרם של השליטים, אלא גם את מיומנותם יוצאת הדופן של צורפי הרנסאנס, שהשתמשו בשיטות מתוחכמות לחיקוי אבני חן יקרות. אמני התקופה נהגו לחלל אבני גרנט כדי שידמו לאודם, או להצמיד קריסטלים שקופים לבסיס אדום כדי ליצור מראה של אבני חן בצבע אדום עמוק.
הפריט הבולט ביותר באוסף הוא מדליון המלכה אליזבת, אשר עשוי ממטבע זהב נדיר של 10 דוקטים משנת 1533 המציג את דיוקנאותיהם של המלך זיגמונד הראשון "הזקן" ובנו, זיגמונד השני אוגוסט, ולדברי חוקרים לא ידוע על דוגמה נוספת שלו בעולם.
1+לצד סמלי השלטון הרשמיים, המבקרים יכולים לראות תכשיטים אישיים ששרדו, ובהם שרשרת הזהב של המלכה ברברה רדזיוויל וארבע טבעות זהב שענדו המלכות, המשובצות ביהלומים, אודמים, אזמרגדים ואבנים יקרות אחרות. אוצרת התערוכה, ד"ר גידרה מיציונאייטה, הסבירה כי תכשיטים אישיים המיוצרים עבור שליט ספציפי שורדים לעיתים רחוקות מאוד, שכן רובם הותכו או עוצבו מחדש עבור בעלים חדשים לאורך הדורות.
התערוכה כולה מדגישה את הקשרים ההיסטוריים ההדוקים בין הממלכות בתקופת שושלת יגיילו, ופרופ' אנדז'יי בטליי, מנהל טירת ואוול בקרקוב, ציין כי הממצאים עוררו עניין עצום בפולין, שם רואים בהם חלק בלתי נפרד מההיסטוריה המשותפת עם ליטא.
