הממשל בוושינגטון שרוי בסערה פוליטית וביטחונית בעקבות חקירת הדלפות חסרת תקדים. הנשיא דונלד טראמפ, שזעם על הפרסומים בדבר ליקויים ביטחוניים במטוס הבואינג 747 שניתן במתנה על ידי קטאר, הורה על מבצע איתור מאומץ שנוהל ישירות מהאגף המערבי. במהלך יום שישי האחרון, ראש ה-FBI קאש פאטל הסטה ממסלולו כדי להצטרף לראש הסגל סוזי ויילס, ויחד הם ניהלו במשך שבע שעות חקירה אינטנסיבית שכללה לחצים על עובדי ממשל ודרישות להסגרת מכשירים אישיים, כך דווח היום (חמישי) ב-CNN.
2+החקירה הגיעה לכותרות כאשר ה"ניו יורק טיימס" חשף כי משרד המשפטים הגיש זימונים לארבעה מכתביו שדיווחו על הנושא. עו"ד דייוויד מקגרו, היועץ המשפטי של העיתון, מסר ביום רביעי: "הגשנו בקשה לביטול הזימונים המתעללים והלא ראויים שהוצאו לשלושה מעיתונאינו".
במקביל, בתוך הבית הלבן פקידים התבקשו למסור את הטלפונים שלהם. מקורות ציינו כי לפחות סוכנות פדרלית אחת שלחה מייל בהול לעובדיה, שהורה להם ליצור קשר מיידי עם עורכי הדין של הסוכנות במידה ויפנו אליהם גורמים חיצוניים בדרישה למידע או מכשירים.
2+הפרשה סובבת סביב המטוס הקטארי, שהוצג לראווה על ידי טראמפ בפסגת נאט"ו בטורקיה, אך הוחלף במטוס ישן יותר לפני הנסיעה חזרה לאנגליה. למרות שטראמפ טען כי מדובר היה רק במחווה של רצון טוב כדי לאפשר לחיילים אמריקאים לסייר במטוס החדש, גורמים מסרו כי ההחלטה נבעה מהערכה ביטחונית שקבעה שהמטוס החדש – ששופץ בחופזה – אינו ממוגן ברמה הנדרשת לטיסות נשיאותיות מעבר לים. מומחי תעופה שניתחו תמונות של המטוס ציינו כי הוא נראה חסר מערכות הגנה חיצוניות נגד טילים, מה שהוביל להערכה כי הליך הכשרתו לשימוש נשיאותי היה חפוז מדי.
בתוך כך, שאלת בטיחות המטוסים נותרה רגישה. בעוד המטוס הקטארי הוכנס לשירות בבהילות, שני מטוסי ה-747 החדשים שטראמפ הובטח שישודרגו עבורו, סובלים מעיכובים קשים ואינם צפויים להיות מוכנים עד 2028, בשל הדרישות המורכבות של התקנת מערכות תקשורת מסווגות ואמצעי הגנה מתקדמים. הבית הלבן הגיב לפרשה בהודעה קצרה: "הדלפות המסכנות את ביטחון הנשיא, צוותו והתקשורת המלווה הן מסוכנות. הממשל מתייחס לכך ברצינות ויעשה כל מה שחוקי כדי להבטיח שהמדליפים ייתפסו".
