צבא ארצות הברית הודיע כי בשעה 16:45 לפי שעון החוף המזרחי החל הפיקוד המרכזי של ארה"ב (CENTCOM) את הלילה השלישי ברציפות של תקיפות נגד מטרות באיראן, בהתאם להוראות הנשיא דונלד טראמפ כמפקד העליון של הכוחות המזוינים. בהודעת הצבא נמסר כי התקיפות נועדו "להטיל מחיר כבד על הכוחות האיראניים ולהחליש את יכולתם לתקוף אזרחים תמימים ומשלוחים מסחריים במצר הורמוז".
2+הודעת הפנטגון מגיעה לאחר שטראמפ שיגר מוקדם יותר הערב מסרים תקיפים במיוחד כלפי טהרן במהלך ריאיון לרדיו. הנשיא האמריקני הצהיר כי ארצות הברית צפויה "להכות באיראן חזק מאוד" כבר הלילה, ואף רמז כי התקיפות צפויות להימשך גם מחר. כשנשאל האם ישראל שותפה למהלכים הצבאיים, בחר שלא להשיב ישירות ואמר כי אינו מעוניין להתייחס לנושא.
טראמפ טען כי מזכר ההבנות שהוצע לאיראן נועד לשמש כמבחן לנכונותה להגיע להסכמות, אך לדבריו המשטר בטהרן לא עמד בו. בהתייחסו ליחסיו עם ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר כי השניים "מסתדרים היטב", אך הוסיף כי קיימים ביניהם גם חילוקי דעות, וכאשר הם מתעוררים הוא מקפיד להבהיר את עמדתו.
הנשיא האמריקני התייחס גם למתקן הגרעין התת-קרקעי בפיקאקס, שנחשב לאחד המתקנים המבוצרים ביותר של איראן. "כל העיניים שלנו עליו. פיקאקס יכול להיות מטרה אפשרית למתקפה גדולה, שמנה ויפה ממש במפתן הדלת", אמר טראמפ. במערכת הביטחון ובקרב פרשנים צבאיים מעריכים כי מדובר ביעד מורכב במיוחד, שלפי הערכות קשה מאוד להשמידו באמצעות חימוש קונבנציונלי.
בהמשך ביקש טראמפ להדגיש את יחסו לראש הממשלה הישראלי ואמר: "לא זרקתי את ביבי מתחת לאוטובוס. הוא עושה עבודה טובה. בלי שנינו לא הייתה ישראל. הוא עושה עבודה נפלאה". כשנשאל על מועמדים אחרים בזירה הפוליטית בישראל השיב בקצרה: "לא מכיר אותם".
2+במקביל, נחשף כי טראמפ שלח הודעה רשמית למנהיגי הקונגרס ובה עדכן על חידוש הפעילות הצבאית נגד איראן. במכתב כתב כי הכוחות האמריקאיים ביצעו "תקיפות הגנתיות נגד מטרות בתוך איראן", צעד שהצית מחדש את הוויכוח בארצות הברית סביב סמכותו של הנשיא להורות על פעולות צבאיות ללא אישור מוקדם של הקונגרס.
ההסלמה הנוכחית משתלבת במהלך רחב יותר שעליו הכריז טראמפ בימים האחרונים, לאחר שהודיע כי מצר הורמוז "יישאר פתוח – עם איראן או בלעדיה", ואף הכריז כי ארצות הברית תגבה תשלום בשיעור של 20% מערך כל מטען מסחרי שיעבור במצר בתמורה לאבטחת נתיב השיט. בעקבות ההצהרה הודיע צבא ארה"ב כי החל ביישום המבצע הימי באזור, בעוד הצי האמריקני ממשיך ללוות עשרות אוניות מסחר ולבצע תקיפות נגד מטרות של משמרות המהפכה, ובהן מערכות הגנה אווירית, מכ"מים וסירות תקיפה.
איראן מצדה דוחה את האיומים האמריקניים. שר החוץ עבאס עראקצ'י הצהיר כי איראן הייתה ותישאר "השומרת של מצר הורמוז", ולעג להצעתו של טראמפ לגבות 20% מערך המטענים, כשאמר: "20% זה יותר מדי – אנחנו נהיה הוגנים". בינתיים, התקיפות האמריקניות נמשכות זו הלילה השלישי ברציפות, והמתיחות באזור ממשיכה לעלות.
