במהלך תוכנית הפטריוטים בערוץ 14, מתח הפאנליסט איתמר פליישמן ביקורת חריפה על הרמטכ"ל, אותו כינה "איל זמיר", וקרא לו להחליט האם הוא מעוניין להיות איש צבא או פוליטיקאי. לדברי פליישמן, התבטאויותיו של הרמטכ"ל הן מהלך פוליטי שאינו הולם את תפקידו, במיוחד לאור לקחי מלחמת "חרבות ברזל".
פליישמן טען כי הרמטכ"ל צריך לעשות מסיבת עיתונאים רק אם בכוונתו להתפטר מתפקידו, בדומה לרמטכ"ל יגאל ידין בעבר. "המסיבת עיתונאים היחידה שהרמטכ"ל צריך לעשות, והיא תהיה לגיטימית, אם זה מה שהוא חושב, הוא יכול לצאת החוצה ולהגיד זה המצב, אני לא נותן אמון בממשלה ואני מתפטר", אמר פליישמן והוסיף כי "זה מהלך פוליטי, כבר הרבה זמן אני אומר לך".
פליישמן ציין כי הוא מעריך את הרמטכ"ל על ניהול המלחמה, אך הביע תחושה לא נעימה מהתנהלותו. "איל זמיר מנצח את המלחמה, אז אני נותן לו הרבה, הרבה קרדיט. אבל יש תחושה לא נעימה ממנו, שהוא לא עומד בלחץ", אמר פליישמן והוסיף: "אתה איל זמיר, אתה רמטכ"ל צה"ל, אתה יכול לעמוד בלחץ שלהם. למהות. וזה לא אמור להעמר ככה בחוץ".
לדברי פליישמן, אחד הלקחים המרכזיים מאירועי השבעה באוקטובר הוא שקצינים לובשי מדים אינם יכולים להתבטא פוליטית. "אחד הלקחים הגדולים של השבעה באוקטובר צריך להיות: לובש מדים שמתבטא פוליטית, לא יהיה יותר לובש מדים", הדגיש. הוא קרא לשר הביטחון לזמן את הרמטכ"ל ולהבהיר לו את הדברים: "בפעם הבאה שר הביטחון צריך לקרוא לו ולהגיד לו תחליט אם אתה רוצה להיות פוליטיקאי או להיות רמטכ"ל. ואם אתה רוצה להיות פוליטיקאי, להתראות".
