סעודיה מציבה סטנדרט תיירותי חדש ויומרני עם פרויקט "הים האדום", כאשר הפיתוח הענק, המשתרע על פני 28,000 קמ"ר לאורך קו החוף המערבי של הממלכה, מציע למטיילים לא רק יוקרה חסרת פשרות, אלא גם תמהיל נופים ייחודי הכולל שוניות אלמוגים, הרים ומדבריות, הכל תחת תפיסה של תיירות בת-קיימא, כך דווח ב"יורו ניוז".
2+בפרויקט, שנועד לאתגר את ההגמוניה של יאכטות היוקרה והריזורטים במלדיביים, הושם דגש מיוחד על שמירת הטבע. מתוך יותר מ-90 איים בתוליים הכלולים בארכיפלג, הוחלט לפתח רק 22, כדי להגן על המערכת האקולוגית העדינה.
סטיבן צ'יזברו, ראש תחום הפיתוח ב-"Red Sea Global", מסביר את הייחודיות של המקום בשיחה עם Euronews: "זה נכון שהאיים עשויים להזכיר את המלדיביים, עם מים צלולים וחופי חול לבן. אבל שם מסתיים הדמיון. הנופים שלנו מגוונים הרבה יותר; מבקר יכול לבלות את הבוקר בצלילה בין שוניות אלמוגים, ואחר הצהריים לצאת לטיול מדברי או לסעוד בהרים".
2+צ'יזברו מדגיש כי הפרויקט אינו רק "עוד אתר נופש", אלא כזה ששואף להשתפר בתחום הקיימות: "היום, זה כבר לא מספיק להגן על הסביבה; האתגר האמיתי הוא לשפר אותה. המטרה שלנו היא להראות שאפשר ליצור יעד תיירותי גדול ובמקביל לשקם את הטבע". כחלק מהחזון, כל המתחם מונע באנרגיה מתחדשת ומיישם מערכות מתקדמות למיחזור מים וטיפול בפסולת.
פרויקט הים האדום הוא חלק מהאסטרטגיה של סעודיה להפוך למעצמת תיירות עולמית ולגוון את כלכלתה. מאז תחילת שנת 2026, שדה התעופה הבינלאומי של האתר רשם פעילות של למעלה מ-78,000 נוסעים, מהם למעלה מ-11,000 תיירים בינלאומיים. השתלשלות האירועים מראה כיצד היעד, שכרגע מפעיל 11 מלונות, נמצא בתהליך צמיחה מואץ ששיאו מתוכנן לשנת 2030, אז יכלול המתחם 50 מלונות, אלפי יחידות דיור ויכולת קליטה של כמיליון מבקרים בשנה.
