הדיון הציבורי סביב פרשת פולארין באלוגון לא הסתיים עם הדחתה של ארה"ב ממונדיאל 2026. להפך: מידע חדש שפורסם בבריטניה מציב במרכז הסערה את מוחמד אל קמאלי, יו"ר ועדת המשמעת של פיפ"א והאדם שקבע כי החלוץ האמריקאי יוכל לעלות למגרש מול בלגיה.
2+על פי ה"טיימס", אל קמאלי לא כינס את חברי הוועדה כדי לדון בערעורה של ארה"ב. הוא גם לא ביקש את עמדתם ולא ערך הצבעה. הסמכות שהוענקה לו בתקנון אפשרה לו לטפל בבקשה בעצמו – וכך בדיוק עשה.
There are 18 members of FIFA's disciplinary committee but the unprecedented decision to lift Balogun's automatic ban was taken by just one person – the chairman Mohammad Al Kamali of UAE. No one else was consulted.
Full story: https://t.co/DbqEmcPlOT— Martyn Ziegler (@martynziegler) July 12, 2026
מדובר בפרט משמעותי, שכן בוועדה שבראשה הוא עומד חברים 18 נציגים ממדינות שונות. אף אחד מהם, לפי הדיווח, לא היה מעורב בתיק שעמד במוקד תשומת הלב העולמית.
אל קמאלי הוא עורך דין מאיחוד האמירויות, שכיהן בעבר גם כחבר פרלמנט. עד לחשיפה האחרונה שמו כמעט שלא הוזכר בפרשה, אף שהוא היה זה שקיבל את ההכרעה הסופית ושינה, לפחות זמנית, את מצבו של באלוגון בטורניר.
תחילת האירועים במשחקה של ארה"ב מול בוסניה, שבו הורחק החלוץ בכרטיס אדום. ההרחקה הייתה אמורה למנוע ממנו להשתתף בשמינית הגמר, אולם פחות מיממה לפני המפגש עם בלגיה הודיעה פיפ"א כי הכרטיס שספג מבוטל, ועונש ההרחקה לא יתקיים.
המהלך התבסס על סעיף 27 בתקנון המשמעת של הארגון, המאפשר לעכב את ביצועו של עונש עד להמשך הטיפול בתיק. ההחלטה לא מחקה את הכרטיס האדום באופן סופי, אך העניקה לבאלוגון אישור מיידי לשחק – והוא אכן נכלל בהרכב האמריקאי.
🚨⚽️[RÉVÉLATION] La décision de lever la suspension automatique du joueur américain, Folarin Balogun n’a pas été prise par les 18 membres de la commission de discipline de la FIFA, mais par son seul membre, Mohammad Al Kamali, des Émirats arabes unis, révèle The Times. Le… pic.twitter.com/3HfWP82RRG
— LSI AFRICA (@lsiafrica) July 12, 2026
אלא שפיפ"א לא הציגה לציבור הסבר מפורט לבחירה החריגה. בהודעתה נמסר רק כי כלל הנתונים והראיות נבדקו לפני קבלת ההכרעה. הארגון נשען על הוראות התקנון, שלפיהן אין חובה לפרסם את מלוא הנימוקים המשפטיים העומדים מאחורי החלטות מסוג זה.
הפער בין חשיבות המקרה לבין המידע המצומצם שנמסר עליו עורר ביקורת. גורמים בענף הצביעו על ההבדל בין השיטה הנהוגה בפיפ"א לבין זו המקובלת במפעלים של אופ"א, שבהם תיקים דומים מגיעים בדרך כלל לבחינה של כמה אנשי מקצוע ולא להכרעת יחיד.
לפרשה נוסף גם ממד פוליטי. בתקשורת דווח כי נשיא ארה"ב דונלד טראמפ פנה שלוש פעמים לנשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו לאחר הרחקתו של באלוגון. זמן לא רב לאחר השיחות התקבלה ההחלטה שאפשרה לשחקן לחזור למגרש, והשתלשלות האירועים עוררה חשד כי הופעל לחץ מצד הבית הלבן.
2+נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, אישר בשיחה עם עיתונאים כי פנה לנשיא פיפ"א על מנת שיבחן בשנית את הכרטיס האדום שקיבל חלוץ נבחרת ארה"ב, פלוריאן באלוגון. הנשיא אמר כי לא בוצעה עבירה במהלך, וכי אין זה הגיוני להעניש שחקן על משחק עתידי שעדיין לא שוחק.
BREAKING: President Trump confirms he asked FIFA boss for review of Balogun red card pic.twitter.com/8ojEJxcWrd
— Insider Paper (@TheInsiderPaper) July 6, 2026
לדברי אינפנטינו, עצמאותם של מוסדות השיפוט בפיפ"א היא עיקרון שעליו הוא מתכוון להגן. אלא שגילוי זהותו של מקבל ההחלטה והעובדה שפעל ללא שיתוף יתר חברי הוועדה החזירו את הספקות למרכז הבמה.
מבחינת ארה"ב, ההקלה בעונשו של באלוגון לא שינתה את התוצאה הסופית. בלגיה הביסה אותה 1:4 ושלחה אותה הביתה. לאחר המשחק נצפה רומלו לוקאקו מקניט את טראמפ במהלך החגיגות, וגם ההתאחדות הבלגית הצטרפה עם מסר עוקצני ברשתות החברתיות: "תבטלו גם את זה".
