רגע יוצא דופן נרשם הלילה (בין שבת לראשון) במהלך ניצחונה של ארגנטינה 1:3 על שווייץ ברבע גמר המונדיאל, כאשר ליאו מסי התעמת עם השופט הפורטוגלי ז'ואאו פיניירו לעיני המצלמות. התיעוד הפך במהירות לוויראלי ברשתות החברתיות והצית דיון נרחב בקרב אוהדי הכדורגל.
Messi to João Pinheiro (Referee):
“Don’t disrespect me. I speak to you with respect so don’t disrespect me.” pic.twitter.com/nvfl4fwrD1
— The Sports Pulse (@Tsportspulse) July 12, 2026
במהלך המשחק פנה פיניירו למסי בטון שלא מצא חן בעיני קפטן ארגנטינה, שהשיב לו: "תדבר אליי כמו שצריך. אל תדבר אליי ככה. אני מדבר אליך בכבוד". חילופי הדברים נקלטו במצלמות וזכו לתגובות רבות ברשת, כאשר אוהדים רבים שיבחו את מסי על תגובתו.
אותו משחק כלל גם אירוע חריג נוסף מבחינת השיפוט. פיניירו שלף תחילה כרטיס צהוב לליאנדרו פארדס, אך לאחר התערבות שופטי המסך התברר כי מדובר בטעות בזיהוי. על פי החוקים החדשים, בריל אמבולו הורחק בכרטיס אדום לאחר שנקבע כי התחזה, כשהוא כבר נשא כרטיס צהוב מהמחצית הראשונה. החלוץ ירד מהמגרש כשהוא דומע.
Eso es una simulación de falta del jugador suizo Breel Embolo.
Bien sacada la amarilla !!! (2da amarilla, expulsión) pic.twitter.com/VLEW1p6nrR
— Pablo Viruega (@PabloViruega) July 12, 2026
Breel Embolo leaves the pitch in tears after VAR determines he simulated a foul against Leandro Paredes.
The referee overturns the original decision, shows Embolo a second yellow card, and then the red.#Argentina #Switzerland #FIFAWorldCup pic.twitter.com/9jomE0ofuX
— Taylor Burr (@TaylorBurr10) July 12, 2026
על כר הדשא, ארגנטינה השלימה ניצחון 1:3 והבטיחה את מקומה בחצי הגמר, שם תפגוש את אנגליה. מסי המשיך להוסיף לרשימת הישגיו כאשר רשם בישול והגיע ל-10 מסירות מפתח במונדיאלים, יותר מכל שחקן אחר מאז החלו להיאסף הנתונים.
בסיום המשחק הקדיש חוליאן אלברס את הניצחון לקפטן. "נעשה הכול כדי שמסי יזכה שוב בגביע העולם. כל משחק הוא קרב עבורו. הדבר הראשון שעשיתי אחרי שהבקעתי היה לרוץ ולחבק אותו", אמר.
למרות ההעפלה המרשימה, מאמן ארגנטינה ליונל סקאלוני לא הסתיר את ביקורתו על היכולת. "לא שיחקנו טוב וצריך להודות בזה. הכרטיס האדום של שווייץ עזר לנו, ומשם הצלחנו להשתלט על המשחק. יש לנו הרבה מה לשפר, אבל מה שהנבחרת הזו משיגה הוא היסטורי", סיכם.
