סערה של ספקולציות הקיפה את הלווייתו של המנהיג העליון עלי חמינאי, לאחר שצילומים מהטקס הציגו דמות מסתורית רעולת פנים שהובילה את התפילות. נוכחותו של האיש בשורה הראשונה, כשהוא חובש כובע בייסבול ומכסה את פניו במסכה שחורה, הציתה הערכות נרחבות כי זהו מוג'תבא חמינאי, בנו והיורש המיועד, שעליו לא נראה מאז התקיפות בחודש פברואר.
3+השמועות על הופעתו של מוג'תבא היו כה אינטנסיביות, עד שהן הפכו לנושא המדובר ביותר בקרב משתתפי ההלוויה ואף בתקשורת הזרה שסיקרה את האירוע, שכן הופעה כזו הייתה עשויה לסמל את תחילת כהונתו הרשמית תחת אש.
עם זאת, על פי דיווח של "איראן אינטרנשיונל", התמונה המציאותית הייתה שונה בתכלית. מדובר במוחמד ג'וואד חמינאי, נכדו הבכור של האייתוללה המנוח ובנו של מוסטפא חמינאי. ג'וואד נפצע באורח קשה וסבל מכוויות עמוקות בפניו במהלך התקיפות האוויריות שביצעו ארה"ב וישראל ב-28 בפברואר – אותן תקיפות שבהן חוסל עלי חמינאי בן ה-86.
3+דוחות מודיעין אמריקאיים מצביעים על כך שמתקפה זו לא רק גבתה את חייו של המנהיג הוותיק, אלא גם גרמה לפציעתו הקשה של מוג'תבא חמינאי, הותירה אותו מצולק פיזית והובילה להיעלמותו המוחלטת מהעין הציבורית.
הטקס, שנמשך שישה ימים וכלל על פי דיווחי התקשורת הממלכתית השתתפות של כ-43 מיליון איש, הגיע לשיאו בקבורתו של המנהיג ביום חמישי במקדש האימאם רזא. עבור המשטר האיראני, האירוע נועד להפגין אחדות ועוצמה, אך מאחורי הקלעים נותרו סימני שאלה כבדים.
3+העובדה שמוג'תבא חמינאי בחר שלא להופיע בפומבי, אלא להסתפק בהודעה כתובה בלבד בערוץ הטלגרם שלו ביום שבת, שבה נשבע לנקום את מות אביו, מלמדת על מצב פגיע ומתוח. המסתורין סביב דמותו של מוג'תבא והצורך להסתיר פצועים נוספים מהתקיפה בתוך המשפחה הגרעינית, ממשיכים להזין את חוסר הוודאות לגבי השליטה האמיתית באיראן והיכולת של הנהגתה להמשיך לתפקד כרגיל בתוך העימות הצבאי מול ארצות הברית וישראל.
