חוקרים שבדקו את ההשפעה של הרגלי בריאות על הגוף מצאו כי שינויים קלים בשגרה יכולים להוביל לתוצאות מרשימות ברמה התאית במטרה להאט את ההזדקנות. במהלך תקופה של 12 שבועות, קבוצה של גברים בגילאי 50 עד 74 שאימצו שגרת בריאות מובנית, הציגו האטה מובהקת בשיעור ההזדקנות הביולוגית בהשוואה לקבוצת ביקורת שהמשיכה בהרגליה הקודמים, כך פורסם בכתב העת Aging.
3+בניסוי הקליני, שנערך ביפן וכלל 48 גברים בעלי עודף משקל, התבקשו המשתתפים בקבוצת ההתערבות לאמץ שלושה הרגלים מרכזיים: צריכה יומית של 100 גרם יוגורט רגיל (פרוביוטי), ייעוץ תזונתי אישי למניעת אכילת יתר, צמצום נשנושים והימנעות ממשקאות ממותקים, ופעילות גופנית סדירה – הליכה או שימוש במכשיר מדרגות במשך 30 דקות, לפחות שלוש פעמים בשבוע.
כדי לבחון את יעילות התוכנית, השתמשו המדענים בכלי מדידה מתקדם הנקרא DunedinPACE, המחשב את הקצב המדויק שבו הגוף מזדקן מבחינה ביולוגית, בניגוד לגיל הכרונולוגי הנמדד בשנים. התוצאות היו חד-משמעיות: בקרב הגברים שאימצו את השגרה החדשה, נרשמה האטה ממוצעת של כ-2.2% במהירות ההזדקנות הביולוגית.
3+נתון מפתיע במיוחד שעלה מהמחקר הוא שהשיפור נרשם באופן עצמאי – כלומר, הוא לא היה תלוי בירידה ב-BMI או בכמות הפעילות הגופנית המדויקת שבוצעה. בנוסף, החוקרים זיהו שיפור בסמן DNA ספציפי הקשור לתפקוד הכליות. עם זאת, החוקרים הדגישו כי לא ניתן לייחס את היתרונות הללו לרכיב אחד בלבד, כמו היוגורט, אלא להשפעה המצטברת של השילוב בין התזונה לפעילות.
האטה של 2.2% בקצב ההזדקנות הביולוגית בתוך שלושה חודשים היא נתון משמעותי, שניתן להשוות להפחתה של 25% בצריכה הקלורית היומית לאורך שנתיים במחקרים קודמים. יחד עם זאת, החוקרים מודים כי מדובר במדגם קטן וקצר טווח, וכי המשתתפים היו גברים בעלי עודף משקל מלאום אחד בלבד. נדרשים מחקרים נוספים כדי לקבוע האם שינויים ביולוגיים לטווח קצר אלו מתרגמים ליתרונות בריאותיים ארוכי טווח.
3+בשורה התחתונה, המחקר מספק אישור מדעי לכך שהרגלי חיים פשוטים ונגישים הם בעלי פוטנציאל להשפיע על המכניקה התאית שלנו, ומדגיש את החשיבות של שילוב פרוביוטיקה, תזונה מושכלת ותנועה יומיומית כחלק מגישה הוליסטית לשמירה על הבריאות לאורך זמן.
