בשנת 1995 התגלה שבר ספינה מתחת למימי מפרץ סלקום שבדרום אנגליה, ובתוכו מטען יוצא דופן שכלל מעל 400 מטבעות זהב. כעת, לאחר מסע של 30 שנה, הכריזו חוקרים מהמוזיאון הבריטי ואוניברסיטת בורנמות' כי המסתורין הגיע לקיצו. החוקר איאן פריל הצליח לקשר את הממצאים לספינת הסוחר ההולנדית "דום ואן קולן", שנטרפה בדרכה ממרוקו לאמסטרדם בשנת 1633.
A 400-year-old shipwreck mystery has finally been solved. 🚢🪙
Researchers have identified the wreck as the Dutch merchant ship Dom van Keulen, which sank off the coast of England in 1633 while carrying thousands of Moroccan gold coins. The discovery was confirmed after more… pic.twitter.com/MwSECZhCnf
— The Curious Mind (@curiomindX1) July 6, 2026
הזיהוי הסופי התאפשר בזכות הצלבת נתונים דקדקנית: התאריך, המיקום הגיאוגרפי, מוצא המטבעות ממרוקו ומקורם ההולנדי של פריטים נוספים שנמצאו באתר. המטבע החדש ביותר שנמצא במקום הוטבע בשנת 1632, מה שאישר כי הטביעה אירעה לאחר שנה זו.
פריצת הדרך הגיעה מתיעוד בארכיון הלאומי בבריטניה, שם מצא פריל תביעה שהגישו סוחרים מאמסטרדם ב-1633. על פי העדויות מהתקופה, הספינה נקלעה ל"מזג אוויר סוער מאוד" ליד החוף האנגלי, והצוות נאלץ לנטוש אותה ולהותיר את המטען היקר מאחור.
⚱ Divers found 400 gold coins on seafloor — where they came from was a mystery, until now https://t.co/bwI9LuStQg pic.twitter.com/vlKmhgZ6nM
— The History Hub (@thehistoryhubs) July 2, 2026
בין הממצאים שהתגלו באתר הטביעה, מעבר למטבעות הזהב, היו גם: תכשיטים וכלי חרס, עורות עיזים וחותם של סוחר, וכד חרס אדום ובתוכו גלולות שרף רפואיות, דבר שמעיד על הציוד הרפואי שנשאו על סיפון הספינה באותה עת.
"הסיפור מאפשר לנו להבין כעת כיצד ספינה הולנדית המובילה זהב צפון-אפריקאי טבעה מול חופי אנגליה", מסר ג'רמי היל, ראש מערך המחקר במוזיאון הבריטי. "זו תגלית בעלת חשיבות בינלאומית המזכירה לנו כמה עוד נותר לגלות במעמקי הים".
Mystery of 17th-century shipwreck carrying 400 gold coins solved after decades of research
A shipwreck found off England’s south coast has finally been identified after nearly 30 years of research. Archaeologists now believe…
More info: https://t.co/ZPcXSnp8vz pic.twitter.com/tXdsTps8eO
— Archaeology News Online Magazine (@Archaeology_Mag) July 1, 2026
למרות שלא נותרו מהספינה עצמה שרידים משמעותיים ואין בנמצא איורים שלה, הזיהוי הוא בעל ערך אדיר להיסטוריונים. התגלית שופכת אור על נתיבי הסחר הימיים המשגשגים במאה ה-17 שחיברו בין מרוקו, ארצות השפלה ובריטניה. האוסף שנמצא במקום נחשב כיום לאוסף הגדול ביותר הידוע של מטבעות זהב מתקופת השושלת הסעדית, ומספק עדות מוחשית לעושר ולארכיטקטורה של השריפים הסעדים ששלטו במרוקו באותה תקופה.
