נשיא ארה"ב דונלד טראמפ כבר עמד בפתח יציאתו לטורקיה, מוכן לוועידת נאט"ו, כאשר השקט בחדר הסגלגל הופר על ידי כניסתם הדרמטית של בכירי הביטחון שלו. מזכיר המדינה מרקו רוביו ומזכיר ההגנה פיט הגסת' נכנסו מצוידים בדיווחים על מתקפה איראנית בלב מצר הורמוז – אירוע שעתיד היה לטרוף את הקלפים ברגע אחד, כך דווח אמש (רביעי) ב"וול סטריט ג'ורנל".
3+בחדר שבו התקבלה ההחלטה הסודית, האווירה הייתה טעונה בחשדנות ובזעם, כשטראמפ מבין כי הדיפלומטיה שטיפח בשבועות האחרונים התפוררה תחת אש טילי השיוט. זהו הסיפור על הרגע שבו הבית הלבן החליט לשבור את הכלים, לנטוש את הסכם ורסאי ולצאת למסלול התנגשות אלים ומיידי מול טהרן
הדיווחים של בכירי מערכת הביטחון היו ברורים: איראן שיגרה טילי שיוט וכטב"מים לעבר כלי שיט בנתיב הדרומי של מצר הורמוז. בתוך שעות ספורות, שלוש ספינות הותקפו, בהן מכלית גז טבעי. טראמפ, שזעם על התזמון של האיראנים – במיוחד לאחר שהעניק להם לדבריו "שבוע חופש" ממשא ומתן בעקבות מותו של חמינאי – הטיח ביועציו שאלות נוקבות: האם הם באמת מאמינים שאיראן רצינית בנוגע להגעה לעסקה סופית?
3+בדיון האינטנסיבי שהתפתח בחדר, טראמפ הקשיב לדיווחים על ניסיונות החבלה האיראניים בנתיבי השיט, שהחלו עוד ביום ראשון עם איומים ברשת הקשר שזעזעו את הצוותים במצר: "הנתיב הזה לא בטוח, אתם בסכנה, הטילים שלנו מוכנים". כשסיכמו את תמונת המצב, ההחלטה התגבשה במהירות. הנשיא החליט שאיראן אינה מעוניינת בשלום, אלא רק בבזבוז זמן בזמן שהיא ממשיכה לתקוף.
"מבחינתי זה נגמר", חרץ הנשיא. ברגע ההוא, התפורר המתווה שעליו עבד הממשל בורסאי לפני שבועיים. טראמפ לא הסתפק בביטול ההסכם; הוא הורה מיידית על שורת צעדים תקיפים: ביטול רישיונות מכירת הנפט של איראן, הנחיה לביצוע גלי תקיפות צבאיות על מוקדי כוח איראניים באזור המצר, ואיום חסר תקדים בתקיפת תשתיות אזרחיות, כולל מתקני התפלת מים.
3+ההחלטה בחדר הסגלגל חתמה תקופה של מאמצים חשאיים, שבהם ניסה חיל הים האמריקני ללוות בחשאי יותר מ-125 ספינות מסחריות בלילות, תוך כיבוי מערכות זיהוי כדי לחמוק מהעין האיראנית. לאחר שהדיווחים מהשטח הבהירו שהאיראנים ממשיכים לתקוף ספינות שסירבו להיכנע לנתיב הצפוני שלהם, טראמפ הגיע למסקנה שהסבלנות האמריקנית תמה. הוא בחר לזנוח את האסטרטגיה המרוסנת ולעבור למדיניות של כוח מרתיע, תוך שהוא מתעלם מהאזהרות על הסלמה מסוכנת ומצהיר בפני יועציו: "אני לא רוצה להתנהל מולם… הם שקרנים, הם רמאים, הם אנשים חולים".
