ברקע הטלטלה שעוברת על מכבי ת"א עם שינוי הרכב הבעלות בקבוצה, המועדון הודיע רשמית על החתמתו של הקפטן ג'ון דיברתולומיאו לשנתיים נוספות, מה שיקשור את עתידו בצהוב לפחות עד תום עונת 2027/28. בכך, הגארד הבלתי נגמר יהפוך לשחקן ששימש כקפטן לאורך מרבית השנים בהיסטוריה המפוארת של המועדון, כשהוא עוקף את דורון ג'מצ'י שהחזיק בשיא במשך 8 שנים.
כל הפרטים >> https://t.co/WwBRNamrbZ pic.twitter.com/NUMALtvaNM
— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabiTLVBC) July 8, 2026
דיברתולומיאו בן ה-35, שהגיע ליד אליהו בקיץ 2017, ישלים בחוזה החדש 11 עונות במדים הצהובים. המהלך זכה לברכת הדרך המלאה של המאמן עודד קטש, שרואה ב"ג'ונדי" את המצפן המקצועי והערכי של חדר ההלבשה. "ג'ון הוא שם נרדף למקצוענות ומנהיגות", מסר קטש לאחר החתימה. "הוא מייצג את כל מה שאנחנו מאמינים בו, ואני גאה שהוא ממשיך להוביל את המסע שלנו בישראל וביורוליג".
הסמל של יד אליהו
גם יו"ר המועדון, שמעון מזרחי, הביע סיפוק רב מהשארת הסמל. "ההחתמה של ג'ון היא נדבך נוסף במגמת ההמשכיות שמאפיינת אותנו בקיץ הנוכחי", הצהיר מזרחי. "מדובר בשחקן שנותן 100 אחוז בכל אימון ובכל משחק, וגאוותנו על כך שהוא יסגור אצלנו למעלה מעשור". דיברתולומיאו עצמו הוסיף בהתרגשות: "מכבי היא הבית שלי כבר שנים רבות. ללבוש את הגופייה הזו זו אחריות שאני לעולם לא לוקח כמובנת מאליה".
— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabiTLVBC) July 8, 2026
על אף שביורוליג לא זכה להרבה דקות משחק בעונה שחלפה, הקפטן הצהוב נשאר גורם משפיע בזירה המקומית: בליגה הסדירה תרם 7.9 נקודות בממוצע, אך התעלה כהרגלו במאני-טיים של הפלייאוף עם 8.6 נקודות למשחק ודיוק מרשים של 92.9% מהעונשין. מעבר למספרים, האנרגיה ההגנתית והיכולת שלו לשנות מומנטום מהספסל הפכו אותו לאהוב הקהל המושבע ולשחקן שאי אפשר לוותר עליו ברוטציה של קטש.
ההודעה הבאה: ים מדר?
לאחר ההכרזה הרשמית על הישארותו של דיברתולומיאו, הצהובים יקוו לסגור בהקדם גם את סאגת ים מדר. הגארד, שסיכם את תנאיו זה מכבר בשורות הקבוצה, צפוי לעבות יחד עם הקפטן הצהוב את הקו האחורי של הצהובים. יחד עם המו"מ שעדיין מתנהל מול איפה לונדברג על הישארותו, במועדון מקווים להתחיל להתמקד יותר בחלק הקדמי של הקבוצה. כאשר לפי שעה נראה כי שניים מהמועמדים הבולטים הם רישון הולמס, ששוחרר מפנאתינייקוס, וברונו פרננדו ששייך לפרטיזן בלגרד ונחשב למוביל מבין השניים.
