בית המשפט הגבוה בלונדון חתם היום (שלישי) סופית את גורל התביעה הממושכת שהגישו הנסיך הארי ושישה אישי ציבור בולטים נוספים נגד הקבוצה המוציאה לאור את עיתון ה"דיילי מייל", ה"מייל און סאנדיי" ו"מייל אונליין". השופט דחה את כל טענות התובעים, וקבע כי הם לא הצליחו להוכיח שהמידע בכתבות הושג בדרכים לא חוקיות.
2+התביעה, שהיקפה נאמד בכ-240 מיליון שקלים, התמקדה ב-55 כתבות שפורסמו בין השנים 1997 ל-2015. התובעים, ביניהם הזמר אלטון ג'ון ובעלו דייוויד פרניש, השחקניות אליזבת הרלי וסיידי פרוסט, הברונית דורין לורנס והשר לשעבר סיימון יוז, טענו כי העיתון עשה שימוש שיטתי בשיטות לא חוקיות, לרבות האזנות סתר, פריצה למכשירים ושוחד לשוטרים.
"ניצחון לעיתונות החופשית"
השופט הדגיש בפסיקתו כי בית המשפט אינו יכול להסיק באופן אוטומטי שהמידע הושג בדרכים לא חוקיות רק משום שהיה פרטי. לדבריו, במקרים רבים קיימות דרכים חוקיות וריאליות להשגת הנתונים, כגון מקורות בקרב חוגים חברתיים או גורמים רשמיים, והתובעים הסתמכו יתר על המידה על השערות ולא על הוכחות מוצקות.
2+מטעם קבוצת התקשורת נמסר בתגובה כי מדובר ב"ניצחון מוחץ" עבור העיתון ועבור העיתונות החופשית ככלל. "המוניטין של העיתונאים החרוצים שלנו הוכתם לשווא, והיום הם טוהרו מכל אשמה", נמסר מטעם דובר הקבוצה. הפסיקה עשויה להותיר את התובעים עם הוצאות משפטיות כבדות במיוחד, שעל פי ההערכות עשויות להגיע ל-240 מיליון שקלים.
