יו"ר מפלגת הציונות הדתית ושר האוצר, בצלאל סמוטריץ׳, תקף אמש (שני) בחריפות את ראשי האופוזיציה ואת קמפיין השמאל לאורך חודשי הלחימה, והאשים אותם בניסיון להוביל את מדינת ישראל לכניעה מוחלטת מול ארגון הטרור חמאס. הדברים נאמרו בכנס של הנציגים המוניציפאליים של המפלגה בדרום שהתקיים בעיר שדרות, בהשתתפות סגן ראש העיר אלעד קלימי וראש ישיבת ההסדר הרב דוד פנדל. "אם היינו נכנעים לאייזנקוט, חמאס היה יושב היום על הגדר של היישובים, ואף אחד לא היה חוזר לעוטף", הטיח השר בנציגיו.
2+בדבריו התייחס שר האוצר להתקדמות הלחימה ברצועת עזה, והציג תמונת מצב לפיה צה"ל מחזיק בהישגים משמעותיים בשטח, על אף שהמשימה טרם הושלמה: ״עוד לא חיסלנו את חמאס, יש עוד עבודה, אבל אנחנו שולטים ב-60-70 אחוז מרצועת עזה״. בהמשך, כיוון השר את האש ישירות לעבר המגרש הפוליטי והקמפיינים הציבוריים שליוו את הדיונים על עסקאות חילופי השבויים והפסקות האש.
סמוטריץ' הבהיר בנחרצות את עמדתו לגבי ההשלכות של אותן הצעות: "אוי ואבוי אם היינו נכנעים לקמפיין מסוכן וחסר אחריות שניסה להפציר במדינת ישראל להיכנע לחמאס. ואז אנחנו היינו מקבלים את התכתיבים האלה של 4-5 חודשים של הפסקת אש. חמאס היום היה יושב פה על הגדר של היישובים, ואף אחד לא היה חוזר לעוטף".
2+השר המשיך ותקף את התפיסה שביקשה להסתמך על גורמים בינלאומיים והבטחות עתידיות כדי לסיים את השלב הנוכחי בלחימה: "היינו מקבלים שיקום, ופירוז, וערבויות בינלאומיות, והחלטה של מועצת הביטחון שאנחנו לא חוזרים להילחם. עם כל אלה שאמרו 'נו תיכנעו לחמאס, תחזירו את החטופים, ועוד כמה שנים נחזור להילחם'. נראה מי היה חוזר לגור פה בשדרות או ביישובי העוטף".
לצד האמירות המדיניות-ביטחוניות, הכנס נשא גם בשורה פוליטית משמעותית עבור יו"ר הציונות הדתית לקראת המערכת הפוליטית הבאה. במהלך האירוע, ראש עיריית קריית מלאכי, אליהו (ללו) זוהר, הצהיר באופן רשמי על תמיכתו בשר בצלאל סמוטריץ׳ ובמפלגתו בבחירות הקרובות.
2+ראש העיר זוהר הסביר את החלטתו והדגיש כי התמיכה מגיעה מתוך "הכרת הטוב עמוקה" על הפעילות המתמשכת של השר ושל נציגי המפלגה לאורך השנים האחרונות, שלדבריו סייעה וקידמה באופן ישיר את העיר קריית מלאכי בפרט ואת שאר ערי הדרום בכלל.
