"אנשים שוכחים או לא יודעים איזו אגדה היה אריה דרעי, ומה ההגמוניה הצליחה לעשות לו", כך פתח ד"ר אבישי בן חיים את הדיון באולפן על מצבו של יו"ר ש"ס והירידה במעמדו בתוך מפלגתו שלו. בן חיים השווה את הפגיעה בדרעי למהלכים היסטוריים אחרים שלדבריו הובילה "ההגמוניה": "כפי שהצליחו לשבור את ליבו של מנחם בגין ואת האידיאולוגיה של אריק שרון שהובילה להתנתקות, כך הם הצליחו לרסק את דמותו של דרעי בציבור שלו. הוא היה אגדה בישראל השנייה, ברמה של ביבי".
המגיש יהודה שלזינגר, שסיקר את ש"ס במשך כשני עשורים, חיזק את הדברים והצביע על השינוי הדרמטי בשטח. "פעם, כשדרעי היה נכנס לכנס – הגג היה עף, החשמל באוויר היה מטורף", נזכר שלזינגר. "היום, עצם העובדה שיש קבוצות שונות בתוך ש"ס שמאתגרות אותו, מעידה על כך שמשהו משמעותי קרה שם במשך השנים".
1+בהמשך הדיון, בן חיים ניתח את הדילמה המנהיגותית שבה נמצא כיום יו"ר ש"ס, וקשר אותה למורשתו של מקים התנועה, הרב עובדיה יוסף זצ"ל. "הדבר המדהים של מהפכת הרב עובדיה הוא שהוא הצליח להקים תנועת המונים שהדגל שלה הוא מתינות – 'מתינות ספרדית, כוח דהיתרא עדיף'", הסביר בן חיים, והדגיש כי בדרך כלל כדי להניע המונים נדרשת קיצוניות. דרעי, שהיה האיש שסידר את העניינים לצידו של הרב, ניסה לשמר את הקו הזה גם בחודשים האחרונים סביב סוגיית חוק הגיוס, מול גורמים שדחפו ללכת "עד הסוף".
השלטים נגד דרעי בעצרת החרדים הספרדים בבני ברק | צפו
אולם, כאשר הקשה המגיש יהודה שלזינגר והזכיר כי לאחרונה הלך דרעי לבתי הכלא כדי לתמוך בעצורים חרדים מנושאי דגל ההתנגדות לגיוס – צעד שנתפס כהקצנה – סיפק בן חיים הסבר נחרץ: "הוא הלך כי הוא נשבר".
1+"דרעי רצה ללכת עכשיו, באמצע מלחמה, מול משפחות שכולות?" שאל בן חיים רטורית, וסיכם את הטרגדיה הפוליטית של יו"ר ש"ס: "הוא פשוט לא יכול היה לעמוד מול השטח. הוא נשבר מולו, משום שכבר אין לו את הכתפיים הרחבות של מרן להישען עליהן, ומשום שההגמוניה ריסקה את דמותו עם המשפטים. הוא לא גמר עם זה, הוא לא יצא מזה".
