קני טרואנג, סטודנט למימון בן 21 מאוניברסיטת וויצ'יטה סטייט שבקנזס, טבע למוות ביום שישי בערב, לאחר שקפץ אל בריכת טמוליץ' – האתר הפופולרי באורגון המוכר למיליוני מטיילים בשם "הבריכה הכחולה", כך פורסם היום (רביעי) ב"פוקס ניוז".
4+עדי ראייה שהיו במקום תיארו מחזה קורע לב: טרואנג קפץ מהמצוק, החל להיאבק במים בניסיונות להגיע לגדה, ושקע מתחת לפני השטח. מאמצי ההצלה הדרמטיים של חבריו ושל עוברי אורח באתר, כמו גם של כוחות החירום שהוזעקו למקום, עלו בתוהו וטרואנג לא שרד.
רבים המתבוננים בתמונות של "הבריכה הכחולה" עלולים להתרשם שמדובר באתר בטוח. המים צלולים לחלוטין, בגוון טורקיז מהפנט, וללא מערבולות נראות לעין. הרשויות מבהירות כי אין מדובר באירוע טביעה רגיל הנובע מתשישות או מחוסר מיומנות בשחייה, אלא במלכודת פיזיולוגית וגאוגרפית קיצונית.
4+אפקט ה"הלם התרמי": הטמפרטורה הממוצעת של המים בבריכה עומדת על כ-3 מעלות צלזיוס בלבד לאורך כל השנה. קפיצה לתוך מים בטמפרטורה כזו גורמת לגוף להיכנס למצב שוק פיזיולוגי מיידי ובלתי נשלט. האפקט מוביל לשאיפת אוויר חזקה ופתאומית, מה שגורם לשאיפת מים ישירות לריאות. במקביל, זינוק קיצוני בקצב הלב ולחץ הדם מוביל לפניקה קשה ואובדן שליטה מוטורי – גם אצל שחיינים מנוסים.
בנוסף, הניגוד המוחלט בין מזג האוויר בחוץ ומי הטורקיז הפסטורליים לבין הסכנה הקפואה שבתוכם, הופך את המקום למלכודת קלאסית. המטיילים אינם מודעים לכך שהמים מגיעים ישירות מנביעות תת-קרקעיות של שלגים נמסים.
4+כמו כן, המטיילים באתר נוהגים לקפוץ אל המים ממצוקים המקיפים את הבריכה בגבהים של בין 3 ל-18 מטרים. קפיצה מגובה כזה מטילה את השוחה ישירות אל עומק המים הקפואים ללא יכולת להסתגל אליהם בהדרגה, ומחמירה את עוצמת השוק.
בניגוד לחופים עירוניים שבהם עזרה רפואית נמצאת במרחק דקות, האתר ממוקם באזור מבודד ומרוחק ללא קליטה סלולרית. משרד השריף הדגיש כי מרגע הפציעה או הטביעה, פינוי לבית חולים באזור זה אורך מספר שעות – נתון המבטל את סיכויי ההישרדות מרגע שהגוף מפסיק לתפקד.
טרואנג היה סטודנט בולט למימון וחבר בקרן ההשקעות המנוהלת על ידי סטודנטים באוניברסיטתו. קרטר נגויין, דובר המשפחה, ספד לו בשיחה עם כלי התקשורת: "קני היה סוג של אדם שהעולם לא רואה מספיק ממנו. הוא היה שם בשביל האנשים סביבו באופן מוחלט, גם ברגעים האפלים ביותר. הוא השאיר מאחוריו מורשת של אהבה, נדיבות ואור".
4+רשויות האכיפה באורגון חזרו והזהירו את המטיילים בעקבות האסון. "זהו מקום שלקח חיים בעבר ויקח חיים שוב בעתיד אם המבקרים לא יבינו מול מה הם עומדים", מסר תת-השריף של מחוז לין, מיכה סמית'. הרשויות קראו לציבור לגלות אחריות, להשגיח על חבריהם לקבוצה, ולהתעדכן מראש בתנאי השטח מול תחנות הריינג'רים המקומיות לפני החלטה להיכנס למים.
