משרד הביטחון ורפאל השלימו סדרת ניסויים במערכת "כיפת ברזל", שבמהלכה נבחנו שדרוגים שנועדו לשפר את יכולות היירוט של המערכת מול מגוון איומים, בהם רקטות, טילי שיוט וכטב"מים. לפי משרד הביטחון, השדרוגים פותחו בין היתר בעקבות לקחים מבצעיים שנלמדו במהלך המלחמה והמבצעים מול איראן. את הניסויים הובילה מנהלת "חומה" במפא"ת.
2+במהלך הניסויים נבדקה גם יכולת המערכת להתמודד עם מטחים בהיקפים גדולים יותר, לצד תרחישים המדמים איומים קיימים ועתידיים. במשרד הביטחון ציינו כי השדרוגים צפויים להרחיב את יכולות מערך ההגנה האווירית בשנים הקרובות.
לצד זאת, תורגל לראשונה שילוב מערכת הלייזר "אור איתן" במערך השליטה והבקרה של "כיפת ברזל". המערכת, הנמצאת בתהליך קליטה מבצעי, מיועדת לפעול כשכבת הגנה משלימה למערך ההגנה האווירית של ישראל.
2+ראש מנהלת "חומה" במפא"ת, משה פתאל, אמר כי השדרוגים נבנו על בסיס הניסיון המבצעי שנצבר במהלך המלחמה. לדבריו, שילוב מערכת "אור איתן" במערך השליטה והבקרה של "כיפת ברזל" מביא לכך ש"יכולות ההגנה על העורף מגיעות לשיאים חדשים". הוא הוסיף כי במקביל נמשכים המאמצים להגדיל את קצב ייצור המיירטים בישראל ובארצות הברית.
2+גם מנכ"ל רפאל, יואב תורג'מן, התייחס לתוצאות הניסוי ואמר כי במהלכו נבחנו יכולות חדשות של מערכת "כיפת ברזל" בתרחישים מורכבים, ובהם גם שילוב מערכת הלייזר "אור איתן", שנמסרה לצה"ל לפני מספר חודשים. לדבריו, היכולות שנבחנו צפויות להשתלב בהמשך במערך ההגנה האווירית של צה"ל ולהרחיב את מעטפת ההגנה מול איומים ותרחישים עתידיים.
מערכת "כיפת ברזל" נמצאת בשירות מבצעי מאז 2011 ומהווה את שכבת ההגנה המרכזית של ישראל מפני רקטות ואיומים אוויריים קצרי טווח. לפי נתוני משרד הביטחון, במהלך המלחמה יירטה המערכת אלפי איומים אוויריים.
