יממה גורלית ודרמטית עוברת על הכדורסל הישראלי, כאשר הסאגה המרתקת של הקיץ קרובה להכרעה שצפויה לזעזע את העיר תל אביב. ים מדר, אחד הישראלים הבכירים ביותר בליגה, דחה אמש (ראשון) את הצעתו של בעלי הפועל תל אביב, עופר ינאי, שכללה חוזה עתק של כ-2.5 מיליון דולר לעונה בחוזה ל-5 שנים. בתגובה לסירוב, ינאי רתח והחליט למשוך את ההצעה באופן מיידי, מה שצפוי לסלול את הדרך למעבר סנסציוני ליריבה העירונית.
2+הכדור אצל השחקן
כעת, הקלפים בידיים של ים מדר. השחקן מחזיק באופציית יציאה מחוזהו הנוכחי תמורת סכום של 300 אלף דולר, שתוקפה יפוג הלילה בשעה 23:59. בסביבתו של השחקן מעריכים כי הסכום ישולם במהלך השעות הקרובות, מה שיהפוך אותו לשחקן חופשי ויאפשר לו לחתום רשמית במכבי תל אביב. הצהובים מצידם מבהירים כי לא תיעשה פנייה רשמית לפני שהשחקן ישתחרר מחוזהו, אולם לפי דיווחים כבר הועברה הצעה לרכז.
בינתיים, ל-C14 נודע כי הצהובים צפויים לחרוג ממנהגם בכל הקשור למשכורות לשחקנים ישראלים ולהציע למדר בסביבות 2 מיליון דולר לעונה בחוזה לשנתיים. אם העסקה תושלם, מדר יהפוך לישראלי עם השכר הגבוה ביותר בתולדות המועדון, כשהוא עוקף משמעותית את טי ג'יי ליף (1.1 מיליון דולר) ורומן סורקין (900 אלף דולר, צפוי להשתדרג גם כן הקיץ). המהלך מגיע על רקע הקשיים במשא ומתן מול תמיר בלאט, שדורש 1.5 מיליון דולר לעונה, בעוד שהצהובים הציעו לו 900 אלף דולר בלבד.
2+הפיצוץ עם איטודיס והזעם האדום
הסיבה המרכזית לסירובו של מדר להישאר באדום אינה כלכלית בלבד. בשיחות שנערכו בין השחקן למאמן דימיטריס איטודיס, היווני סירב להבטיח לגארד דקות משחק משמעותיות והבהיר כי מעמדו לא יהיה מובטח מראש. מנגד, במכבי תל אביב יציעו למדר תוכנית מקצועית שבה הוא מהווה גורם מרכזי הן ביורוליג והן בליגה הישראלית, בדיוק כפי שדרש השחקן במטרה להוביל את הקבוצה.
בהפועל תל אביב לא חסכו בביקורת חריפה על התנהלותו של השחקן, לאחר שהציעו לו את החוזה היקר ביותר אי פעם לשחקן ישראלי. "הוא חצה את הגבול, הוא בטח חושב שניתן לו לנהל תקציב של 200 מיליון דולר ולקבוע לנו מי יגיע ומי לא", מסרו גורמים במועדון האדום. "עופר ינאי עצבני עליו בטירוף, לא סתם הוא משך את ההצעה המטורפת. שילך למכבי תל אביב, נראה אם זו הייתה החלטה נכונה מצידו".
