נבחרת ארגנטינה ונבחרת צרפת סגרו בסוף השבוע שלב בתים אידיאלי במונדיאל 2026. כמעט בלי להתאמץ, שתי הפיינליסטיות מהטורניר הקודם השיגו שלוש ניצחונות משלושה משחקים ונכנסו עם ניקוד מושלם לשלב 32 האחרונות. אלא שההישג המרשים הזה מציב בפני החבורות של ליונל סקאלוני ודידייה דשאן אתגר חדש ומאיים: מאז הטורניר ב-2002, אף נבחרת שהשיגה תשע נקודות בשלב הבתים לא הצליחה לזכות בתואר בסיום הטורניר.
הקרב נגד הסטטיסטיקה
הנבחרת האחרונה שעשתה זאת הייתה ברזיל האגדית: במונדיאל ביפן ודרום קוריאה, רונאלדו נאזריו וחבריו ניצחו את טורקיה, קוסטה ריקה וסין בבית המוקדם בדרך לכוכב החמישי. מאז אותו הישג של ה"סלסאו", שעשו זאת גם ב-1970, כל נבחרת שהציגה 100% אפקטיביות בשלושת המשחקים הראשונים מצאה את עצמה מודחת בשלבי הנוקאאוט. הסטטיסטיקה מלמדת שדווקא מעידה מוקדמת, כמו זו של ארגנטינה מול ערב הסעודית בקטאר, בונה את החוסן הנדרש להנפת הגביע.
הפעם, המשימה של ארגנטינה מורכבת במיוחד. מעבר למאבק נגד המנחוס הסטטיסטי, מסי וחבריו מנסים להפוך לנבחרת הראשונה מאז ברזיל (1958 ו-1962) ששומרת על הכתר במונדיאל שני ברציפות. עבור הפרעוש, ששבר כבר את שיא הכיבושים ההיסטורי ואת רצף הכיבושים במשחקי הטורניר, מדובר בהזדמנות לחתום את הקריירה עם הישג שההיסטוריה מראה שקשה לשחזר.
מסי שוב שבר שיא, איראן הודחה – וגם: כל משחקי שלב 32 הגדולות
נקמה או הפתעת ענק
באותה נשימה ממש נמצאת צרפת, היחידה לצד ה"סלסאו" שעשתה הישג דומה – במונדיאל 1998 הביתי. החבורה של דידייה דשאן, שכיכב אז כשחקן, נראית במונדיאל הנוכחי כגרסה המשופרת והאימתנית ביותר שלה. עם קיליאן אמבפה בכושר שיא שנושף בעורפו של מסי בטבלת הכובשים, הצרפתים רשמו את שלב הבתים הדומיננטי ביותר שלהם במאה ה-21. אצל הטריקולור רואים בטורניר הנוכחי מסע נקמה על ההפסד הכואב בגמר הקודם, ונדמה כי העומק האינסופי של הסגל מאפשר להם לחלום על שבירת הקללה בדרך לזכייה שלישית בהיסטוריה.
בעוד שארגנטינה וצרפת מסומנות כמי שיכולות לנפץ את הסטטיסטיקה, אסור לשכוח את המארחת מקסיקו, שגם היא סיימה עם מאזן מושלם ושער נקי. בטורניר שבו הכל יכול לקרות, ועם תמיכה אדירה של הקהל הביתי, ה"אל טרי" בהחלט עשויים להיות אלו שילכו עד הסוף. המלחמה על הגביע המוזהב יוצאת לדרך הלילה, והשאלה הגדולה היא האם אחת המושלמות תצליח לשלוח את הסטטיסטיקה העגומה לספרי ההיסטוריה.
Only two countries have gone on to win the FIFA World Cup after winning all three of their group-stage matches
🇧🇷 Brazil — 1970 & 2002
🇫🇷 France — 1998Can Argentina 🇦🇷 become the 3rd country to do it? pic.twitter.com/leR7lJfkSt
— Dominant (@dominantzprince) June 28, 2026
הנבחרות שהשיגו ניקוד מושלם מאז מונדיאל 2002 והשלב שבו הן הודחו:
גרמניה ב-2006: סיימה במקום השלישי.
פורטוגל ב-2006: סיימה במקום הרביעי.
ברזיל ב-2006: הודחה ברבע הגמר.
ספרד ב-2006: הודחה ברבע הגמר.
ארגנטינה ב-2010: הודחה ברבע הגמר.
הולנד ב-2010: הייתה סגנית.
הולנד ב-2014: סיימה במקום השלישי.
קולומביה ב-2014: הודחה ברבע הגמר.
ארגנטינה ב-2014: הייתה סגנית.
בלגיה ב-2014: הודחה ברבע הגמר.
אורוגוואי ב-2018: הודחה ברבע הגמר.
קרואטיה ב-2018: הייתה סגנית.
בלגיה ב-2018: סיימה במקום השלישי.
