שתי רעידות אדמה עוצמתיות שפקדו במהלך הלילה (בין רביעי לחמישי) בזו אחר זו את ונצואלה, הפכו את יום החג הלאומי לאירוע של הרס המוני. ג'ורג'ינה רודריגס, ארוסתו של רונאלדו, התייחסה למאורע הטרגי וכתבה בחשבון האינסטגרם שלה – המונה עשרות מיליוני עוקבים: "הלב שלי מתפלל למען ונצואלה". רודריגס נולדה בארגנטינה והיא בעלת אזרחות ארגנטינאית-ספרדית. כיום, היא משמשת כאם לילדיו של רונאלדו.
1+כאמור, עוצמת הרעידות הורגשה בכל רחבי המדינה והובילה לקריסת מבני מגורים, ניתוק תשתיות חשמל ומים, והשבתה מוחלטת של נמל התעופה הבינלאומי "סימון בוליבר". האסון החל בשעה 18:04 שעון החוף המזרחי, כאשר רעידת האדמה הראשונה היכתה סמוך לעיר סן פליפה, בירת מדינת יאראקוי. פחות מדקה לאחר מכן התרחשה רעידה עוצמתית אף יותר, כ-23 קילומטרים דרום-מזרחית לעיירה יומארה.
ונצואלה הרוסה: 2 רעידות אדמה אדירות וחשש כבד למאות הרוגים
עוצמת הרעידות הורגשה בכל רחבי המדינה, כולל בקראקס הבירה ובשבע מדינות נוספות בהן מירנדה, לה גואירה, אראגואה, קראבובו ופלקון. תושבים שחוו את הרגעים הראשונים תיארו אימה שאין לה תקדים. מנואל גווארה בארו, המתגורר בקומה התשיעית בקראקס, סיפר ל-CNN כי לא יכול היה אפילו לצעוד בגלל עוצמת התנועה ותיאר את המראות כחוויה נוראית ומפחידה.
1+נכון לשעה זו, לפחות 164 בני אדם נהרגו ו-971 נפצעו. היקף ההרס מתבהר ככל שמאמצי החילוץ נמשכים, ונשיאת המדינה, דלסי רודריגז, עדכנה כי מספר ההרוגים צפוי לעלות באופן משמעותי. רעידת האדמה החזקה ביותר, בעוצמה 7.5, התרחשה שניות ספורות לאחר רעידת אדמה מוקדמת בעוצמה 7.2. מדינת החוף לה גואיירה ספגה את הנזק הקשה ביותר והוכרזה כאזור אסון, כאשר מלון על קו המים בעיר מקוטו הוא בין עשרות המבנים שנהרסו כליל.
