נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הגיע אתמול (רביעי) למפגש עם סנאטורים רפובליקנים בגבעת הקפיטול. המפגש, שנועד במקור לקדם את חוק ה-SAVE America, הפך לדיון חריף על המלחמה באיראן, לאחר שהנשיא הביע זעם על כך שחלק מהמחוקקים במפלגתו הצביעו יחד עם הדמוקרטים בעד החלטה המגבילה את סמכויותיו הצבאיות.
2+במהלך הפגישה תקף טראמפ את הנוכחים ושאל מדוע מישהו יצביע בעד הגבלת סמכויות המלחמה שלו. הסנאטור ביל קסידי, שבעבר הפסיד בבחירות למועמד שנתמך על ידי טראמפ, ענה לו: "אדוני הנשיא, לא סיפרת לציבור האמריקאי מה קורה. המלחמה הייתה אמורה להימשך ארבעה שבועות, והיא נמשכת כבר ארבעה חודשים. היעדים המקוריים לא הושגו, ואני רוצה לדעת מה קורה".
הדברים הובילו לחילופי דברים קולניים בין השניים, שתוארו כ"7 מתוך 10" בעוצמתם, וגורם שנכח בחדר השווה אותם ל"שני ילדים בהפסקה שצועקים זה על זה בגלל עבירה במגרש כדורסל".
2+טראמפ, שהיה נסער, נקב בשמותיהם של רפובליקנים שהצביעו נגדו, כולל הסנאטור דייב מקורמיק – שנעדר מההצבעה בפועל כיוון ששהה עם הנשיא באירוע בפנסילבניה. על אף שהפגישה נועדה לדון בחוק ה-SAVE America ובחוק הדיור – חבילה שכללה סדרי עדיפויות של טראמפ עצמו – נוכחים ציינו כי נושאים אלו כלל לא עלו לדיון ענייני, ופתרון להעברתם לא הוצג. הסנאטור ג'ים ג'סטיס ציין כי הטון של טראמפ היה של אזהרה, "אם לא נעשה את זה, נסתבך", ולא של התייעצות.
למרות העימות, טראמפ הציג לאחר מכן תמונה חיובית: "הייתה לנו פגישה נהדרת, אנחנו אוהבים את המנהיג שלנו. אנחנו אוהבים את כולם בחדר. אני לא אוהב כמה אנשים, אבל זה בסדר. אני חושב שאתם יודעים מי הם". מנגד, הסנאטורים המשיכו להביע תסכול מחוסר השקיפות סביב הסכם ההבנות עם איראן שנחתם בשבוע שעבר.
2+המפגש הגיע שעות ספורות לאחר שטראמפ ביטל במפתיע טקס חתימה על חבילת הדיור הדו-מפלגתית, מהלך שהרפובליקנים ראו בו הישג פוליטי בטוח לבחירות הקרובות. המלחמה באיראן, שהפכה ממבצע קצר לעימות מתמשך, יצרה משבר אמון במפלגה.
בעוד מנהיג הרוב בסנאט ג'ון ת'ון הבהיר לנשיא שוב ושוב שאין למפלגה רוב להעברת חוקי הבחירות, טראמפ ממשיך לדחוף לקו נוקשה ללא מענה מעשי. אירועים אלו מדגישים את המורכבות בניהול מפלגה שחבריה חוששים שהמדיניות של הנשיא בחוץ ובפנים מסכנת את סיכוייהם בבחירות אמצע הקדנציה.
