ליאונל מסי הגיע הערב (שני) לאצטדיון AT&T בדאלאס כשהוא רחוק שער אחד בלבד מהפסגה המיוחלת של הכדורגל העולמי. בדקה ה-38 של המשחק מול אוסטריה, זה סוף סוף קרה: הקפטן הארגנטינאי מצא את הרשת, כבש את שערו ה-17 במונדיאלים והפך רשמית למלך שערי הטורניר בכל הזמנים, כשהוא עוקף את מירוסלב קלוזה הגרמני. על סף שריקת הסיום, הפנומן הגדיל את השיא בשער נוסף אלא שהדרך אל ההיסטוריה עברה דרך רגע של מבוכה כואבת שהזכירה לכולם שגם הגדול מכולם הוא בסופו של דבר אנושי.
🚨 RECORD: Lionel Messi is now the first player ever to miss three penalties in World Cup history. 🇦🇷 pic.twitter.com/9taSYgq9sy
— World Cup 2026 (@WorldCupMedia_) June 22, 2026
כבר בדקה התשיעית זכתה ארגנטינה לכדור עונשין מ-11 מטרים. מסי התייצב מול הנקודה הלבנה עם הזדמנות פז לשבור את השיא בשלב מוקדם, אך בעיטה רשלנית שלו נעצרה על ידי השוער האוסטרי. ההחמצה הזו קבעה נקודת ציון עגומה: ליאונל מסי הפך לשחקן הראשון בהיסטוריה של המונדיאלים שמחטיא שלושה פנדלים בקריירה (לא כולל דו-קרב פנדלים), לאחר שפספס גם מול איסלנד ב-2018 ופולין ב-2022.
שיאן הבעיטות וההחמצות
ההחמצה הלילה מדגישה את המערכת המורכבת של מסי עם הנקודה הלבנה. מצד אחד, הוא הפך הערב לשיאן הבעיטות מהנקודה בתולדות הגביע העולמי עם 7 ניסיונות (עקף את הארי קיין), אך מצד שני הוא גם הראשון שמחמיץ פנדל בטורניר הנוכחי בארצות הברית. לאורך הקריירה המפוארת שלו, הפרעוש בעט 149 פנדלים והחמיץ 33 מהם – נתון שמעורר לא מעט ביקורת בקרב אלו שטוענים כי דווקא ברגעי הלחץ הללו הוא מתקשה לספק את הסחורה.
🚨 RECORD: Lionel Messi's miss against Austria is the 33rd missed penalty of his career. 🇦🇷 pic.twitter.com/aAbiV5lTVE
— World Cup 2026 (@WorldCupMedia_) June 22, 2026
גם הנבחרת הארגנטינאית כולה סובלת מקללת פנדלים: האלביסלסטה מחזיקים באחוז ההצלחה הנמוך ביותר (71%) מבין כל הנבחרות שבעטו לפחות עשר פעמים מהנקודה הלבנה במונדיאלים – עם 12 מתוך 17 בעיטות (כשרק ספרד קיבלה יותר שריקות לפנדלים לזכותה עם 18). בסופו של יום הנתונים מראים: מצד אחד הכתרה של מלך שערים חדש והיסטורי, ומצד שני הוכחה ניצחת לכך שגם במכונת הכדורגל המשומנת ביותר ישנם סדקים.
