ליונל מסי הפך הערב (שני) לפרק נוסף בספרי ההיסטוריה של הכדורגל העולמי, כאשר כבש את שערו ה-17 בגביע העולם והפך למלך השערים של המונדיאל בכל הזמנים. הכוכב הארגנטינאי שבר את השוויון עם מירוסלב קלוזה, שעמד עד כה על 16 שערים.
1+השער ההיסטורי הגיע במהלך משחקה של נבחרת ארגנטינה מול נבחרת אוסטריה במסגרת בית J של מונדיאל 2026. מסי מצא את הרשת בדקה ה-39 והעלה את ארגנטינה ליתרון 0:1, לאחר שקודם לכן החמיץ בעיטת עונשין מ-11 מטרים. רק לפני מספר ימים השווה מסי את שיאו של קלוזה, כאשר כבש שלושער בניצחון 0:3 על נבחרת אלג'יריה במשחק הפתיחה של ארגנטינה בטורניר. היה זה השלושער הראשון שלו בתולדות המונדיאל וה-11 במדי הנבחרת לאורך הקריירה.
לאחר אותו משחק התייחס מסי להישג ואמר: "זה כבוד להיות שם למעלה, בגלל המשמעות של זה, לצד קלוזה ורונאלדו הברזילאי שנמצא שם גם כן. אבל זה לא באמת אומר משהו. גם אמבפה שם, והוא כבש פעמיים. בסופו של דבר אלה רק סטטיסטיקות, ולא יותר מזה".
1+מסי כבש את שערו הראשון בגביע העולם ביוני 2006, כשהיה בן 18 בלבד, במשחק מול סרביה ומונטנגרו. שני עשורים לאחר מכן הוא ממשיך להוביל את ארגנטינה ולשבור שיאים שנראו בלתי ניתנים להשגה. מלבד שיא השערים, הכוכב הארגנטינאי כבר רשם ציון דרך נוסף בטורניר הנוכחי כשהפך לשחקן הראשון בהיסטוריה שהשתתף בשש מהדורות שונות של גביע העולם.
השער מול אוסטריה העלה גם את מאזנו הבינלאומי של מסי ל-120 שערים במדי ארגנטינה. היחיד שמקדים אותו ברשימת הכובשים הבינלאומיים הוא כריסטיאנו רונאלדו, שכבש 143 שערים במדי נבחרת פורטוגל. עבור מסי וארגנטינה, השיא האישי מצטרף למטרה המרכזית – הבטחת הכרטיס לשלב הנוקאאוט והמשך המסע להגנה על תואר אלופת העולם.
