לראשונה מזה כ-2,000 שנה, שב אתר ההרודיון לשמש מוקד להתכנסות רב־משתתפים בלב מדבר יהודה. היום התקיים אירוע הפתיחה החגיגי של הכנס הבינלאומי למורשת ישראלית ועתיקות ביהודה ושומרון, ביוזמת משרד המורשת.
2+אחד מרגעי השיא של הערב היה הענקת פרס המורשת לשגריר ארצות הברית בישראל, אשר השתתף באירוע ובאירועי הכנס. השתתפותו של השגריר באירוע הפתיחה ביטאה את החשיבות הבינלאומית ההולכת וגוברת של הכנס ואת מעמדה המרכזי של המורשת ההיסטורית והארכיאולוגית של ארץ ישראל בשיח הציבורי והמחקרי.
האירוע התקיים באתר ההרודיון במסגרת מיזם ״דרך ארץ מורשת״ – הפרויקט הלאומי של משרד המורשת לפיתוח, שדרוג והנגשת אתרי מורשת, תנ״ך והיסטוריה יהודית ביהודה ושומרון – והפך את אחד מאתרי המורשת החשובים בעולם למרחב חי של תרבות, מורשת וזהות לאומית.
2+במרכז הערב עמדה הפקת הענק ״הורדוס VS בר כוכבא: הקרב על הנצח״, שהחזירה לחיים את סיפורו של האתר ואת המתח ההיסטורי שבין אימפריאליזם לריבונות, בין הורדוס לבין בר כוכבא, בדיוק במקום שבו התרחשו האירועים עצמם לפני אלפי שנים. עשרות שחקנים, מוזיקה חיה, מיצגים, מופעי רחוב ופירוטכניקה הפכו את ההרודיון ללילה אחד לעיר חיה מהעולם העתיק.
הכנס הבינלאומי למורשת ישראלית ועתיקות ביהודה ושומרון, בהובלת משרד המורשת, מאגד חוקרים, ארכיאולוגים ואנשי מורשת מהארץ ומהעולם, ומהווה במה מרכזית לדיון בעתיקות, במורשת ובזהות ההיסטורית של ארץ ישראל.
2+אירוע הפתיחה בהרודיון המחיש את חזון משרד המורשת להפוך את אתרי המורשת של ישראל לא רק לאתרי עתיקות, אלא למוקדי חיים, תרבות, תיירות וחינוך – המחברים בין העבר המפואר של העם היהודי לבין הדורות הבאים.
השר עמיחי אליהו: ״יש מי שטוענים שישראל מבודדת ושהיחסים עם אמריקה עכורים. יש מי שפונים לאונסק"ו ומנסים לגנוב לנו את ההיסטוריה. היום הם מוזמנים להסתכל על ההרודיון, על הכנס הארכיאולוגי הבינלאומי, ובריכה בת אלפיים שנה שחזרה לחיים. זו התשובה שלנו, למחלישים מבפנים ומבחוץ, לא במילים, במעשים".
שגריר ארה״ב בישראל מייק האקבי: ״העבודה שלי היא לייצג את ארצות הברית אל מול הישראלים, אבל זאת גם העבודה שלי לייצג את המשמעות של ישראל אל מול ארה״ב – המורשת שלכם היא גם המורשת שלנו, בלי המורשת שלכם אין מורשת לארצות הברית. הדרך היחידה לבטל את המורשת של ישראל היא לעצום עיניים ולאטום אוזניים, כי ההיסטוריה חקוקה פה על כל סלע״.
בני הר אבן קמט ארכיאולוגיה: דברים גדולים קורים בארכיאולוגיה ביהודה ושומרון, האדמה ממשיכה לחשוף את פרקי היסוד של ההיסטוריה היהודית – ממצא אחר ממצא, השורשים העתיקים שבים ונגלים לעין.
ראש המועצה האזורית גוש עציון ירון רוזנטל: "ארמון מבצר ההר בירודיון הוא אחד מאתרי המורשת החשובים והמעניינים ביותר בעולם. בשנים האחרונות, ביחד עם קמ״ט ארכיאולוגיה ועם שר המורשת, אנחנו מקדמים פיתוח אדיר של שחזור מתחם הבריכה ועוד הרבה מאוד נקודות עניין באתר החשוב הזה במטרה להפוך אותו לאתר ארכיאולוגי מספר אחת בארץ".
