העולם כולו עמד הלילה (בין שלישי לרביעי) פעם נוספת מלכת מול גאונותו של ליאונל מסי. הקפטן הארגנטינאי, שרשם את הופעתו ה-200 במדי ה"אלביסלסטה", לא רק הוביל את נבחרתו ל-0:3 מוחץ על אלג'יריה, אלא גם השווה את שיא הכיבושים ההיסטורי במונדיאלים של מירוסלב קלוזה הגרמני. אולם מעבר לנתונים היבשים, היה זה לילה טעון ברגשות שהתפרצו עם שריקת הסיום באצטדיון "ארוהד".
🗣 'He’s playing at a very good level' – Argentina manager Lionel Scaloni backs Rodrigo De Paul’s decision to Lionel Messi’s Inter Miami in MLS ✊️🔥
Read more 🔗 https://t.co/r6E4BEHBDB pic.twitter.com/Q4DWxpcs0W
— GOAL (@goal) June 17, 2026
המאמן ליאונל סקאלוני נראה נרגש במיוחד ובקושי הצליח לסיים את דבריו במסיבת העיתונאים. "ליאונל מסי? אין לי מילים לתאר אותו, באמת שאין", אמר סקאלוני כשהוא נחנק מדמעות. "כל מה שאגיד יהיה מיותר. פגשתי אותו אחרי המשחק, פשוט נישקתי אותו ואמרתי לו שאני אוהב אותו מאוד. אנחנו נתגעגע אליו ביום שבו הוא יפסיק לשחק. הוא עושה את זה כבר 20 שנה וזה פשוט מדהים".
הסוד מאחורי הדמעות
ליאונל מסי עצמו שהופיע במונדיאל בפעם השישית – שיא כל הזמנים, בחר להתייחס בכנות לרגעים הפחות פוטוגניים של הערב. למרות השלושער, מצלמות הטלוויזיה תפסו את הקפטן כשהוא דומע על כר הדשא לאחר שריקת הסיום. "למה בכיתי? זה היה משהו שלא קשור בכלל לכדורגל", חשף מסי. "עברתי כמה ימים לא פשוטים ברמה האישית, אבל אני אסיר תודה לכל החברים שלי לנבחרת. הם תמיד היו לצדי, נתנו לי הרבה כוח ועזרו לי לעבור את התקופה הזו".
הפרעוש התייחס גם להשוואות ההיסטוריות וליכולת הגופנית המופלאה בגיל 38. "אני אוהב לשחק כדורגל, זו התשוקה שלי מאז שהייתי ילד", הסביר. "זה המונדיאל השישי שלי ואני עדיין מרגיש בכושר טוב. לגבי השיא של מירוסלב קלוזה זו זכות גדולה להתחרות מול הגדולים האלה, אבל בסוף אלו רק נתונים סטטיסטיים. כרגע אני פשוט נהנה מהרגע ומהתחושה שאנחנו משחקים בבית בזכות האוהדים המדהימים שלנו".
1+"הוא לא רודף אחרי שיאים"
אם כבר בשיאים עסקינן, אז מעבר להשוואת שיא השערים הכללי, השלושער מול אלג'יריה, הפך את מסי לשחקן שמעורב בהכי הרבה שעים בתולדות המונדיאל (22), לשחקן המבוגר ביותר שכבש יותר משער אחד במשחק (בגיל 38 ו-357 ימים).
עוד שיא יוצא דופן שנשבר קשור לטווח הזמן בין השער הראשון לאחרון במונדיאל. מסי כבש את שערו הראשון בגביע העולם ב-16 ביוני 2006 מול סרביה ומונטנגרו, ואת שערו האחרון עד כה בדיוק 20 שנים לאחר מכן, ב-16 ביוני 2026 מול אלג'יריה. מדובר בפער הגדול ביותר אי פעם בין שער ראשון לאחרון של שחקן בתולדות הטורניר.
1+ככל שזה נוגע לשיאים, "שומר הראש" של הקפטן, רודריגו דה פול, סיפק הצצה מעניינת לחדר ההלבשה: "אנחנו לפעמים צוחקים איתו על השיאים, כי הוא באמת לא מכיר את רובם. אני נשבע לכם שהוא לא רודף אחרי שיאים אישיים, הוא פשוט משיג את כולם בטבעיות". אלכסיס מקאליסטר הוסיף: "אם מישהו חשב שאנחנו טובים יותר בלי ליאו, היום הוא קיבל תשובה ברורה. הוא השחקן הכי חשוב שלנו ואנחנו בונים הכל סביבו".
